"Der er altid en grund til at du skal holde op med at ryge ..."
Jeg var din typiske midwestern kid i 70'erne. De viste os alle billeder af syge lungevæv og fortæller os om farerne ved rygning. Jeg husker levende og sidder i en af sundhedsklasserne og siger, at jeg aldrig ville ryge en cigaret. Det lungevæv lignede schweizisk ost, og det var ikke ønskeligt at have.
Hvad der endte med at ske, var noget helt anderledes.
Jeg hængte med min "cool" ældre søster en dag og hun røg. Hun så, at min nysgerrighed var pikeret. Hun fortsatte derefter med at spørge mig, om jeg ville lære at ryge. Jeg tænkte ikke på den schweiziske ost lungevæv og ved 14 år gammel lavede en beslutning om livsændring. "Sure" sagde jeg. Jeg ville være "cool" som hende.
Jeg kan huske det som om det var i går, da jeg blev så svimmel af det, men jeg besluttede mig for at forblive kølig om det. Efterhånden er jeg klar over, at vi ikke var så seje og endnu mindre kloge om situationen. Men jeg vidste, hvordan man røg nu, og det syntes ikke så forfærdeligt som lærerne i skolen sagde. Hvad var der galt med rygning alligevel? Jeg gætter på, at nikotinen skyllede min dom fra begyndelsen.
Den dag gik jeg til butikken og købte min første pakke cigaretter. Jeg var allerede 6'2 "og blev ikke spørgsmålstegn ved min alder. Cigaretter var billige igen da og endda en teenager kunne råd til dem. Jeg begyndte at ryge en pakke om dagen.
I starten røg jeg fordi jeg ville. Så blev det en vane. Før meget lang, måske 6 måneder, var jeg afhængig. En freshman i gymnasiet, der allerede var hooked. Men jeg havde masser af tid til at afslutte. Måske efter gymnasiet.
En ting der skete er, at jeg hele tiden ville købe forskellige mærker.
Først skal du prøve mange ud for at finde ud af, hvad jeg bedst kunne lide. Men så uden at indse det, smagte ingen af dem så godt. Det tog kun 22 år for virksomhederne at lave en, der havde en god smag. Men da ville det ikke noget, hvordan det kom så længe det havde nikotin.
Der er altid en grund til at du skal holde op med at ryge, og her er min liste:
- Stresset af et nyt job
- Tabet af et job
- Startende pleje skole
- Et forhold, der starter eller slutter
- Familiemedlemmer dør
Der er altid en stressende begivenhed, der holder dig tilbage til nicodemon . Efter et par mislykkede forsøg på at forsøge at ryge, indså jeg, at det var et alvorligt problem. Men hvordan man gør det uden lidelse.
Der opstod en livsskiftende begivenhed, der sluttede min rygekarriere. Jeg faldt ned ad en trappe. Det er sjovt på tv, men forfærdeligt, når det sker. En hvirvler var knust og kirurgi ville være nødvendigt. I plejeskolen lærer de dig, at rygere ikke gør det lige så godt med anæstesi, og man skal holde op med at ryge, hvis man har kirurgi. Det gjorde jeg ikke. Jeg skar tilbage til en halv pak om dagen. Det var det bedste jeg kunne gøre. Den 12/21/05 kl. 22 havde jeg min sidste røg ... Jeg håbede. Næste morgen gik jeg ind for operation.
Jerrys Afslutte Story fortsatte ...
Jeg vågnede og fandt ud af, at jeg havde et åndedrætsrør i kirurgisk placering i min hals og på en ventilator. Jeg havde også et fodringsrør i min mave for at give mig ernæring. Noget var forfærdeligt forkert.
Jeg indså, at jeg var i ICU, da det er her, jeg arbejder. Men det var mig ved 39 års kamp for mit liv. Efter operationen gik jeg ind i det, der kaldes åndedrætsbesvær.
Hvad det betyder er, at lungerne ikke kan følge med efterspørgslen efter ilt og fjernelse af kuldioxid. Når der kommer for meget CO2 i blodbanen, bliver det sværere at trække vejret, og du begynder at trække vejret hurtigt for at hjælpe din krop ud. Jeg krævede en mekanisk ventilator i 37 dage. Jeg gik også i chok på grund af al stress på kroppen.
Jeg begyndte at vågne op om dag 35 for måske en time eller to ad gangen. Du hører om de første 2 uger, der er helvede og dårlige uger. Jeg sov for dem. Min partner gik ind og indså, at jeg var vågen og anerkendte ham for første gang i over en måned. Det tog en dag eller to for mig at indse alt, hvad der var sket. Hvad er vanvittigt er, at jeg ønskede en cigaret.
Det tog over to måneder for mig at blive frigivet fra hospitalet. Som sygeplejerske selv vidste jeg, at ingen sygeplejerske ville give mig en cigaret og en lettere at have en efter det jeg havde været igennem. Så jeg blev afskediget til, at jeg var op med at ryge.
Min familie læge informerede mig om, at mine lunger var i dårlig form efter 25 års rygning. Han sagde at han ville tilnærme sig med 2 år at jeg ville have emfysem, hvis jeg ikke stoppede. Min partner sagde, at han ville ramme en vakuumslange ned i halsen, hvis jeg ville huske, hvad der var på en ventilator, var ligesom. Han var der 68 af mine sygdoms 69 dage, så han kan komme væk med at sige det.
En ting, der er meget vigtigt at huske, er, at fysisk tilbagetrækning ikke er så dårlig som at lære at leve uden rygning . Jeg har et stressende job, og jeg brugte rygning som en måde at komme væk fra stresset. Du skal lære at håndtere livets op- og nedture uden røg. Du kommer ind i en kamp med din elskede, og du er nødt til at beskæftige sig med at blive såret eller sur. Du har en dårlig tid på arbejde, og du lærer at håndtere det uden rygning. Men du lærer.
Jeg har altid ønsket at lære at meditere. Den praksis jeg bruger mest kaldes " mindfulness of breathing ". Jeg gjorde det som ryger, men det er meget lettere som ikke-ryger. Det hjælper meget med at holde mig rolig. Jeg kommer også til rygestopstedet og sender hver uge bordet. Da jeg først startede, var det flere gange om dagen, men gutterne holdt fortalt mig at komme og skrive, uanset hvad jeg følte. De lærte mig at leve uden nikotin, en dag ad gangen.
Denne ferie er jeg blevet mindet om, hvad der foregik i sidste jul. Jeg var på fuld livsstøtte med en ventilator, medicin til at holde mit blodtryk op, hjerterytme stabil og i søvn. I julen var jeg røgfri og vågen.
Jeg har et lille mærke på min hals, hvorfra tracheotomiøret var.
Jeg viser det som et levende undervisningsværktøj til patienter og deres familier nu om, hvordan det er at have en af dem og hvad genopretning er involveret.
På juleaften havde jeg to patienter, som jeg hjalp med at slappe af uden narkotika ved at vise dem og fortælle min historie. Så den gave jeg fik var gaven til at kunne hjælpe andre gennem en turbulent tid. Og også at tage et dybt åndedrag er altid et privilegium nu, og jeg tager det ikke for givet.
Udgivet: 1-15-2006