"Første gang jeg holdt op med at ryge, var jeg 24 ..."
Fra Leslie:
Første gang jeg holdt op med at ryge, var jeg 24. Jeg boede i Vancouver og ønskede at være skuespillerinde. Jeg studerede teater på Breck Academy og havde lige afsluttet et femårigt forhold til min første ægte kærlighed. Jeg havde haft angstangreb siden jeg var teenager, men 'angstsygdom' var meget ny på det tidspunkt, og der var ikke meget forskning eller bøger til rådighed.
Min læge havde på det tidspunkt ingen anelse om, hvorfor jeg holdt hyperventilering, depersonaliserer og følte mig virkelig skræmt for det meste, men især i skarer. Han sendte mig til en lunge specialist, da jeg er astmatisk, og han troede de to var relateret. Off Jeg gik til lungeklinikken for røntgenbilleder og en sjov dag med poking og prodding.
Klinikken havde den samme sammenblandede antiseptiske lugt og aura af sygdom, der angriber dig, når du går gennem døren på et hospital. Men det var anderledes. Hallerne og venterummet var fyldt med mennesker, for det meste patienter, spredt overalt i lokalerne i forskellige tilstander af sundhed og mobilitet. Der var mange mennesker om at shuffle med vandrere, nogle blev tilsluttet til ilttanke, deres vejrtrækning arbejdede og lavt. Alligevel sad andre i kørestole i kørestole. Deres øjne så op på mig med knapt en flimmer af interesse.
Vi tænker ikke engang på vejrtrækning, før det bliver svært, og vi skal koncentrere os om det.
De fleste af os tager det for givet. Vejrtrækning. Breath of Life. Det er så almindeligt, så naturligt, og så meget, meget værdifuldt, når vi skal kæmpe for at få det. Der var mennesker med emfysem, COPD og tracheotomier, de lærte at tale gennem. Jeg vidste det ikke, men langt - de fleste røg.
Jeg sad stille i hjørnet og ventede på min tur. Jeg blev taget af kørestol til røntgenrummet, en udflugt, jeg fandt latterligt - i betragtning af at jeg var fuldstændig i stand til at køre - og mere end lidt skræmmende. Hvis nogen af jer nogensinde har haft lungerøntgen eller nogen røntgenstråle for den sags skyld, kan du være enig i, at det ikke er en behagelig udflugt.
Med mine bryster skævt (og hvis det ikke er et ord, efter en oplevelse som sådan - det burde dang godt være!) Tæt på et koldt ark, der skal have været indeholdt i fryseren, blev jeg så alene tilbage omgivet af sterilitet og fortalte for at holde pusten, mens den ubehagelige sygeplejerske scurried ind i et andet rum for at trykke på en knap, der ville gøre det muligt for denne maskine at kigge dybt ind i min personlighed. Så venligt og sødt som sygeplejersken var, følte jeg mig udsat, kold og bange. Folkene i det andet rum havde virkelig rystet mig. Ingen cigaret var værd det.
Bagefter, da jeg var ved at komme ind i min taxi - tog jeg et kig på min cigaretpakke. Med de torturerede og udmattede udsigter af dem, der kæmper for hvert eneste åndedræt, der stadig er friske i mit sind - kastede jeg pakken ud. Jeg var klar Intet var det værd, og bestemt ikke at skulle betale for det! Hvad havde jeg tænkt på? JEG SIGER OP!
De næste tre dage var fyldt med søvnløshed , sved (jeg kunne godt lide den del, det er som at blive renset for toksiner) og hovedpine.
Jeg havde efterhånden trang, hovedsagelig baseret på foreninger , men klinikbilledet var utroligt i dets evne til at stoppe yderligere drøftelser ved at starte igen. Jeg ville simpelthen ikke tillade mig at gå der. Jeg var en ikke-ryger. Jeg var AMAZED og begejstret over hvor let det var! Hvad var alt opstyret om, dette var et stykke kage ?!
Faktisk - hvis jeg virkelig ville, kunne jeg nemt bare have en puff eller to og afslutte igen. Duften af det var imidlertid forkert, og jeg ønskede ikke mere at indånde disse ting længere. Mine testresultater kom tilbage klar, min astma (naturligvis) forbedret drastisk, og jeg tabte faktisk vægt, fordi jeg var så meget mere aktiv som en ikke-ryger.
Jeg havde ikke forstået, hvor meget energi rygning zapped ud af en person. Efter at have behandlet bekymringerne (som også var mindre som ikke-ryger) var jeg på min glædelige måde.
Så skete der noget ødelæggende. En kvinde, som havde overtaget det plejende aspekt af moderskab efter min egen, var død, blev meget, meget syg. En livslang ryger, Dorothy havde aldrig engang underholdt tanken om at holde op. Hun havde udviklet en malign tumor for et år siden, havde fået det fjernet, og nu blev det metastaseret gennem hele kroppen. De gav hende en uge.
Da hun var i en anden by, vidste jeg straks, at jeg må flyve til hende og give hende min tak og kærlighed. Selvom vi havde brudt op, ville min ex-kæreste komme med mig - han kendte også Dorothy, og han vidste også min frygt for at flyve. Han var ryger. Lige før taxi ankom for at tage os til lufthavnen, bad jeg ham om en cigaret.
"Bare en" , jeg bad: "Jeg vil ikke starte igen, jeg kan ikke engang lide det mere, det er bare, at dette er så stressende, ved du det?"
Mere fra Leslie:
En hel uge
Seduction
The Smokescreen
Erstatningsterapi