Toluen er kun et af mange giftige kemikalier, der vides at være til stede i cigaretrøg. Rygere (og ikke-rygere indånder brugte røg) udsættes for toluen i højere mængder end personer, der ikke kommer i kontakt med cigaretrøg.
Lad os tage et kig på, hvilken toluen er, og de farer det udgør for vores helbred.
Hvad er toluen og hvor er den fundet?
Toluen forekommer i naturen, hvor den kan findes i sap fra Tolu Balsam træet fra Sydamerika.
Det blev først opdaget af polsk kemiker, Filip Walter i 1837. Det forekommer også naturligt i råolie.
Størstedelen af dagens toluen høstes imidlertid som et biprodukt af benzinproduktion, såvel som andre brændstoffer fremstillet af råolie. Det somme tider tilføjes tilbage i benzin for at forbedre oktantalet. Det er også et biprodukt til fremstilling af petroleumkoks fra kul.
Toluen anvendes primært som opløsningsmiddel. Det er en klar væske med en skarp lugt, der let kan ses i små mængder. Det fordampes hurtigt. Toluen er i mange produkter, som de fleste af os bruger eller kommer i kontakt med lejlighedsvis. Neglelak og remover, lakker, maling og maling tyndere, lim, blæk og pletfjernere indeholder alle toluen.
På industrielt plan bruges toluen til fremstilling af gummi, tan læder og bruges til trykning. Det anvendes til fremstilling af talrige kemikalier, såsom benzen , benzoesyre, benzoylchlorid og toluendiisocyanat.
Produktionen af nylon, plast, polyurethan og lige eksplosivstoffer (TNT) bruger alle toluen i fremstillingsprocessen. Toluen findes også i køretøjets udstødning og cigaretrøg.
Selvom det er muligt at komme i kontakt med toluen fra vand eller jord, hvor det kan have lækket ind i miljøet, bliver de fleste udsat for det ved at indånde luft, der indeholder toluen.
Hvor meget toluen er i cigaretrøg?
Toluen er en vigtig bestanddel af cigaretrøg, men mængden kan variere betydeligt afhængigt af cigaretsammensætning og hvordan den er røget.
Mainstream røg (røgen, der udåndes af rygeren) indeholder mindre toluen end sidestrømsrøg (røgen venter fra enden af en tændt cigaret). Mainstream-røg fra en ufiltreret cigaret kan indeholde ca. 100 mikrogram toluen, mens sidestrømningsrøg typisk måler i 1000 mikrogram-området for dette toksin.
Hvad sker der, når en person er udsat for toluen?
Efter indånding vil ca. 20 til 40 procent toluen udåndes tilbage ud af kroppen, men resten rejser til blodbanen fra lungerne. Det meste af det forlader derefter kroppen inden for en dag, normalt i form af hippursyre, et mindre skadeligt kemikalie, der udskilles i urinen.
Hvis en person kommer i kontakt med toluen ved at røre den, kan den gå gennem huden og ind i blodbanen. Tilsvarende absorberes toluen i kroppen gennem GI-kanalen og derefter videre til blodbanen, hvis den indtages.
Hvis en person udsættes for toluen på daglig basis, kan en lille mængde ophobes i fedtvæv.
Forsigtet toluenindånding er farligt
Nogle mennesker sniffer stoffer som lim, der indeholder toluen for at blive høje.
Denne aktivitet er populær blandt teenagere primært på grund af tilgængeligheden og prisen på lim, opløsningsmidler og aerosolsprayer. Når det er i flydende form, tømmes opløsningsmidlet sædvanligvis i en plastpose, som personen derefter sætter op til deres ansigt, indånder dybt. Ud over sundhedsrisiciene ved tolueneksponering er der også fare for kvælning ved at trække vejret i en plastikpose. Aerosoler og lim indåndes ofte direkte.
Indånding af toluen producerer euforiske følelser, som kan få brugerne til at føle sig uovervindelig. Virkningerne ligner alkoholforgiftning, med reaktioner, der spænder fra nedsat dømmekraft til agitation, apati og tab af koordination.
Toluen antages at forstyrre hjernen og nervesystemet funktion. Kortvarig eksponering kan forårsage hovedpine, svimmelhed og evnen til at tænke klart.
Langvarig brug af inhalanter indeholdende toluen kan forårsage alvorlig skade, der kan blive permanent. Vision og høretab, hukommelsestab og nedsat mental funktion er alle mulige, ligesom nyre- og leverskade.
Høje doser inhalationsmidler kan forårsage forvirring og delirium, døsighed og muskelsvaghed. En tilstand af dumhed, bevidstløshed og endda død er mulig på grund af, hvordan toluen påvirker åndedrætssystemet og puls.
Forskning tyder på, at en høj grad af eksponering for toluen (som ville blive modtaget ved daglig indånding) af gravide kvinder kan føre til nedsat mental funktion og vækst i barnet hun bærer.
Er toluen forårsaget af kræft?
Hidtil er der ingen tegn på direkte sammenhæng mellem toluen og kræft. Det Internationale Agentur for Kræftforskning har ikke klassificeret det som kræftfremkaldende middel hos mennesker. Den amerikanske miljøbeskyttelses agentur har udtalt, at der ikke er tilstrækkelige oplysninger om toluen for at tage stilling til dets potentiale for at være kræftfremkaldende på nuværende tidspunkt.
Et ord fra
Mens mængden af toluen i cigaretrøg er langt mindre end hvad du ville modtage, hvis du forsætligt inhalerer opløsningsmidler, er det et farligt toksin, der ikke er godt for menneskekroppen i noget beløb.
Det er svært at sige, om det bidrager til hovedpine og lejlighedsvis svimmelhed, der kan være almindeligt med rygning, men det er helt sikkert muligt, at toluen er en stor bidragyder til de dårlige følelser, der undertiden følger cigaretrygning.
Cigaretrøg er fyldt med bogstaveligt tusindvis af kemiske forbindelser, hvoraf mange er giftige, kræftfremkaldende eller begge dele. Forskning fortsætter med at afsløre nye toksiner og farer forbundet med cigaretrygning i takt med at tiden går forbi.
Det bedste, du kan gøre for at undgå udsættelse for de farer, cigaretrøg udgør, er ikke hyppige steder, hvor folk ryger, især hvis det er i et indendørs miljø, hvor kemikalier er fanget. Luften og lige overflader på disse steder er giftige for dit helbred .
Hvis du stadig ryger, skal du bruge disse oplysninger til at hjælpe dig med at opbygge løsningen for at stoppe , en gang for alle. Ja, det vil tage noget arbejde , men husk at du er ved at komme ud af en afhængighed , og en gang gennem det vil livet blive dramatisk forbedret.
Andre har afbrudt, og det kan du også.
Kilder:
Agentur for giftige stoffer og sygdomsregister. Sundhedserklæring for toluen. Opdateret og gennemgået 21. januar 2015.
National Institute on Drug Abuse. Hvad er kort- og langvarige virkninger af inhalationsanvendelse? . Opdateret juli 2012.
Verdens Sundhedsorganisation. Toluen .