Hvis nogen med bipolar lidelse bliver ubehandlet i en årrække, kan han eller hun begynde at opleve hurtig cyklisk bipolar lidelse eller blive resistent over for behandlinger for tilstanden?
Hvis normale livsstressorer i første omgang indstiller bipolare episoder i nogen, kunne det med tiden forekomme episoder af sygdommen i den pågældende person uden sådanne udløsere?
Nogle undersøgelser siger svaret på disse spørgsmål er ja, og nogle klinikere har spekuleret på, at årsagen kan være en proces, der har været betegnet "kindling".
Den seneste undersøgelse af teorien om tænder og bipolar lidelse indikerer imidlertid, at beviser for denne teori er svagere end oprindeligt tænkt. Konceptet "kindling" i mental sygdom kan dog stadig passe ind i andre ideer om de mekanismer, der ligger til grund for bipolar lidelse.
Hvad er Kindling?
De fleste mennesker tænker på tænding ved opbygning af ild: Du bruger mindre, mere brandfarlige træstykker for at hjælpe med at fyre de større stykker, som ikke antændes så hurtigt eller let. Men kindling bruges også som et begreb i medicin - specielt i epilepsi og i bipolar lidelse.
Fænomenet af blænding i epilepsi blev første gang ved et uheld opdaget af forsker Graham Goddard i 1967. Goddard studerede læringsprocessen hos rotter, og en del af hans studier omfattede elektrisk stimulering af rotternes hjerner med meget lav intensitet, for lav til at forårsage enhver form for kramper.
Efter nogle uger af denne behandling oplevede rotterne imidlertid kramper, da den elektriske stimulering blev påført.
Deres hjerner var blevet følsomme over for elektricitet, og selv måneder senere ville en af disse rotter falde i stykker, når de blev stimuleret. Goddard og andre viste senere, at det også var muligt at fremkalde kemikalier.
Navnet "kindling" blev valgt, fordi processen blev sammenlignet med en pejs. Selve loggen, selvom den kan være et egnet brændsel til en brand, er meget svært at sætte i brand i første omgang.
Men omgiver den med mindre, let at lette træstykker - kindling - og sæt dem fyr først, og snart loggen selv vil tage ild.
Kindling i bipolar lidelse
Dr. Robert M. Post fra USA's National Institute of Mental Health (NIMH) er krediteret med at anvende førstegangsmodellen til bipolar lidelse. Demitri og Janice Papolos, i deres bog The Bipolar Child, beskriver denne model som følger:
"... indledende perioder med cykling kan begynde med en miljøspænding, men hvis cyklusserne fortsætter eller forekommer ukontrolleret, bliver hjernen tændt eller sensibiliseret - veje i centralnervesystemet forstærkes så at sige - og fremtidige episoder af depression , hypomani , eller mani vil forekomme af sig selv (uafhængigt af en udvendig stimulus) med større og større frekvens. "
For at sige det simpelthen er hjerneceller, der har været involveret i en episode, menes at være mere tilbøjelige til at gøre det igen, og flere celler kan blive sensibiliserede over tid. Teorien hævder også, at det er muligt at stoppe processen gennem aggressiv behandling.
Kunne Kindling spille en rolle i mere alvorlig sygdom?
Nogle forskere har spekuleret på, at kindling bidrager til både hurtigcyklus og behandlingsresistent bipolar lidelse, og denne teori kan også være i overensstemmelse med tilfælde, hvor cykling begyndte med bestemte humørspriggere, stressfulde eller spændende hændelser, og blev senere spontane.
Derudover er det blevet påvist, at stoffer som kokain og alkohol har deres egne følgevirkninger, hvilket igen kan bidrage til bipolar opblæsning. Faktisk var det kendskabet til, at kokain forårsager anfald, der førte til Dr. Post til at forbinde blødning i epilepsi med humørsygdomme, efter at han havde studeret de uventede virkninger af kokain på alvorligt deprimerede patienter.
Kindling teorien er blevet båret ud af nogle forskningsobservationer. For eksempel, jo mere humørspisoder nogen har, jo vanskeligere er det at behandle hver efterfølgende episode, muligvis fordi flere hjerneceller er sensibiliserede og involverede.
Imidlertid giver de bedst tænkelige studier inden for bipolar lidelse ikke stærk opbakning til kindlingteorien.
Alligevel er det uanset hvilken fremtidig forskning der finder sted om bipolar lidelsesteknologi, det er klart, at tidlig diagnose og hurtig og passende behandling er nøglen til at forbedre resultaterne for de med betingelsen.
Kilder:
Bender RE et al. Livsstress og Kindling i Bipolar lidelse: Gennemgang af Bevis og Integration med Emerging Biopsychosocial Theories. Clinical Psychology Review. 2011 Apr; 31 (3): 383-98.
Epilepsiens historie. (1998).
Hargreaves, Eric L. Neuroplasticity Phenomenon of Kindling.
National Alliance for Research on Schizophrenia and Depression (NARSAD) Forskning Nyhedsbrev. Maniske og depressive recidiver: Søgningen efter mekanismer og behandlinger: En profil af Robert M. Post, MD
Papolos, D. & Papolos, J. (1999). Det bipolære barn (s. 53). New York, NY: Broadway Books.
Expert Knowledge Systems LLC. (1997). Ekspertbehandlingsretningslinjer for bipolar lidelse: En vejledning til patienter og familier.
Bipolære lidelser Brev. (Maj 2000). Stoffmisbrugshistorie komplicerer behandling af bipolære patienter.