Forskere er stadig uklare om, hvad der forårsager fobier . De seneste undersøgelser viser, at der sandsynligvis er et komplekst samspil mellem faktorer, herunder genetik , hjernekemi, miljøudløsere og lært adfærd . Derfor behandler de mest succesfulde behandlinger typisk mere end en af disse faktorer. Der er i øjeblikket to hovedteorier om, hvordan man bedst behandler fobier, baseret på forskellige overbevisninger om arten af psykisk sygdom.
Medicin
Den medicinske model lægger vægt på de genetiske og hjernekemi komponenter i fobier. Medicin er ordineret for at afbalancere kemikalierne i hjernen. Der er i øjeblikket flere typer medicin, der ordineres til fobier.
I de fleste stater har psykologer ikke lov til at ordinere medicin, selvom dette langsomt ændres. Dog er ingen psykiatrisk praktiserende læge med mindre end en ph.d.-grad tilladt at ordinere medicin i enhver stat. De, der vælger at bruge medicin til behandling af deres fobier, skal besøge en psykiater eller anden læge til medicinforvaltning, selvom de også ser en terapeut.
Terapi
Mange fagfolk mener, at de vigtigste årsager til fobier er de miljømæssige udløsere og lærte adfærd. De hævder, at en fobi i sidste ende er et lært svar på en stimulus. Ved at "unlearning" svaret og erstatte rationelle reaktioner, kan fobi hærdes. Denne model favoriserer terapi som en foretrukken behandling.
Mange phobia sufferers behandles bedst med en kombination af medicin og terapi. De fleste psykiatere udfører ikke de typer af terapi, der er bedst egnet til fobibehandling. Derfor udgør psykiatere og terapeuter ofte henvisningsnetværk for at hjælpe kunderne med at opfylde begge behov. Psykiske sundhedscentre har ofte en række mental sundhedsspecialister på personale og tilbyder deres kunder en one-stop-løsning.
Alternative behandlinger
I stigende grad vender psykiatriske fagfolk og patienter til alternative behandlinger for at øge traditionelle midler til behandling af fobier. Selv om disse behandlinger ikke har gennemgået den strenge, kontrollerede testning, der er nødvendig for godkendelse fra det almindelige medicinske samfund, finder mange mennesker symptomlindring gennem alternative kanaler. Selvfølgelig bør enhver alternativ behandling kun foretages med vejledning fra en mental sundhedspersonale.