"Dual Diagnosis" refererer til dem, der har været diagnosticeret med større psykiske lidelser og alkohol eller stofmisbrug på samme tid.
Mindst 50 procent af de 2 millioner amerikanere med alvorlig psykisk sygdom misbruger ulovlige stoffer eller alkohol sammenlignet med 15 procent af befolkningen i alderen, ifølge Alkohol, Narkotikamisbrug og Mental Health Administration.
Problemet for professionelle rådgivere og psykiatriske udbydere i forsøg på at hjælpe disse patienter gør en præcis diagnose. Ifølge Patrick Smith, MA, af PacifiCare Behavioral Health, "Et stofmisbrugsproblem kan efterligne, maske eller forværre forskellige psykiske lidelser.
Narkotika- og alkoholproblemer og psykiske sygdomme går ofte hånd i hånd. Blandt alkoholikere har næsten halvdelen en overlappende psykisk lidelse eller et andet stofafhængighedsproblem. Stofafhængighed kan dække en alvorlig psykiatrisk sygdom, mens depression kan skjule en stofbrugsforstyrrelse.
Sammensatte faktorer
Den "dobbelt urolige" patient kan være ekstremt svært at genkende. Ofte er kun et af de to problemer identificeret. Patienten diagnosticeret med en psykisk lidelse kan være i benægtelse om drikke eller stofmisbrug, mens det åbenlyse stofmisbrug af andre kan forkæle den psykiske lidelse.
Med teenagere kan diagnosen være ekstremt vanskelig. Som en rådgiver siger, "Hvordan kan (vi) adskille de normale humørsvingninger hos en 15-årig teenager fra visse bipolære lidelser? Når stoffet er brugt eller misbrug er til stede, med deraf følgende humørsvingninger, bliver variablerne svimlende."
Brug en lidelse til at skjule den anden
"Det er ikke ualmindeligt," ifølge Harold E.
Doweiko's Concepts of Chemical Dependency, "for dobbelt diagnosticerede klienter at bruge en lidelse til at beskytte for en anden lidelse." En klient kan indrømme psykiske problemer for at undgå sit stofmisbrug, og når de psykiatriske problemer er løst, skal man slippe af med behandling.
Dette kan især være tilfældet for dem, der selvfremmer deres mentale problemer .
En anden kunde kan benægte hendes lidelse fordi "det er mindre truende at være en junkie" end at acceptere en diagnose af paranoid skizofreni, siger Doweiko. Frustration og depression kan forhindre en kundes evne til at genkende og bede om hjælp, mens en anden kunde kan blive forvirret af manglende viden om processer og mål for behandlingstjenester.
Skaber kriser for familier
Familier, der har psykisk syge slægtninge, hvis problemer er forbundet med stofmisbrug, står over for problemer med enorme proportioner. Psykisk sundhedstjeneste er ikke godt forberedt på at håndtere patienter, der har begge lidelser eller støtter deres familier.
Vold er mere udbredt blandt de dobbelte diagnosticerede. Husholdningsvold og selvmordsforsøg er mere almindelige, og for de mentalt syge, der finder sted i fængsler og fængsler, er der en høj procentdel af stofmisbrugere.
Seksuel misbrug er udbredt
Det er også kendt, at seksuelt misbrug har været et problem for mange, der er diagnosticeret dobbelte. En rapport siger, at en anslået 40 procent af dem, der deltager i Dual Diagnosis møder, har haft erfaringer med seksuelt misbrug også.
Når patienten er korrekt diagnosticeret, er der alvorlige huller i de tjenester, der er tilgængelige for den dobbelte diagnose og for deres familier.