Forskning foreslår at hjernen kan trænes i medfølelse
Medfølelse indebærer evnen til at føle empati for andre. Denne evne til at forstå andre menneskers lidelser er en vigtig komponent, som motiverer prosocial adfærd eller ønsket om at hjælpe.
Medfølelse og empati er ikke det samme
Det er vigtigt at bemærke, at medfølelse indebærer mere end blot empati. Medfølelse hjælper folk med at føle, hvad andre føler, men tvinger dem også til at hjælpe andre og lindre deres lidelse.
Indtil for nylig vidste videnskabsmænd meget lidt om, hvorvidt medfølelse kunne dyrkes eller undervises.
Udnytte meditation til at lære medfølelse
I et studie, der blev offentliggjort i tidsskriftet Psykologisk Videnskab , fandt forskerne, at voksne ikke kun kan lære at være mere medfølende, men også medfølelse kan også resultere i mere altruistisk adfærd og faktisk føre til ændringer i hjernen. Forskerne ønskede at vide, om voksne kunne lære medfølelse, og de efterfølgende beviser siger, at de kan.
Hvorledes lærte forskere medfølelse? I undersøgelsen blev unge voksne lært at engagere sig i medfølende meditation , en gammel buddhistisk teknik beregnet til at øge omsorgsfuldt følelser for mennesker, der oplever lidelse.
Hvordan virker netop denne meditation? Under meditationen blev deltagerne bedt om at forestille sig en tid, hvor nogen lider. De så repeterede og ønskede at lindre denne persons lidelse.
Deltagerne blev også bedt om at øve medfølelse for forskellige typer mennesker, idet de begyndte med en person, som de let kunne føle medfølelse for, som et familiemedlem eller en nær ven. De blev derefter bedt om at øve medfølelse for en fremmed, såvel som for nogen, de havde en konflikt med.
En anden gruppe af deltagere kaldet kontrolgruppen , blev uddannet i en teknik, der kaldes kognitiv revurdering, hvor folk lærer at reframe deres tanker for at føle sig mindre negativ.
Forskerne ønskede at afgøre, om folk kunne lære at ændre deres vaner i løbet af en relativt kort periode, så begge grupper af deltagere modtog internet træning i en periode på 30 minutter hver dag i to uger.
At sætte Medfølelsens træning til testen
Hvilken slags indvirkning har denne medfølende træning haft? Hvordan sammenlignede det med resultaterne fra kontrolgruppen?
Forskerne ønskede at vide, om medfølelsens træning ville hjælpe deltagerne med at blive mere altruistiske . Deltagerne blev bedt om at spille et spil, hvor de kunne bruge deres egne penge til at hjælpe en anden person i nød. Spillet involverede at lege med to andre anonyme mennesker online, en der var en "diktator" og en, der var "offer". Da deltagerne så på, at diktatoren deler en uretfærdig sum penge med offeret, kan deltageren så beslutte, hvor meget af deres egne penge der skal deles og derefter omfordele pengene mellem diktatoren og offeret.
Resultaterne viste, at de trænede med medfølelse var mere tilbøjelige til at bruge deres egne penge til at hjælpe den spiller, der var blevet behandlet uretfærdigt, et eksempel på altruistisk adfærd.
Disse spillere var mere tilbøjelige til at deltage i denne altruisme end dem i kontrolgruppen, som var blevet uddannet i kognitiv revurdering.
Medfølelse Træning ændrer hjernen
Forskerne ønskede også at se, hvilken slags indflydelse denne medfølende træning havde på hjernen. Ved hjælp af funktionel magnetisk resonansbilleddannelse (fMRI) både før og efter træning kunne forskerne se, hvordan medfølelsesmeditationen påvirker hjerneaktiviteten. Hvad de observerede var, at de deltagere, der mere sandsynligt var altruistiske efter medfølelse, havde en forøgelse af hjerneaktivitet i den nedre parietale cortex, et område af hjernen, der er forbundet med empati og forståelse for andre mennesker.
Andre hjernegrupper i forbindelse med positive følelser og følelsesmæssig regulering viste også en stigning i aktivitet.
Forskerne foreslår, at som mange andre evner, medfølelse er en færdighed, der kan forbedres med praksis. Forskerne mener, at resultaterne af undersøgelsen giver spændende muligheder for at hjælpe folk med at skabe medfølelse og dermed omdanne mange menneskers liv. Friske voksne er ikke de eneste, der kan drage fordel af en sådan uddannelse. Undervisning af børn og voksne medfølelse kan hjælpe med at reducere mobning og hjælpe dem der kæmper med sociale spørgsmål.
Betydningen af Undervisning Medfølelse
Hvorfor er det vigtigt at vide, at medfølelse kan læres, selv hos voksne? Fordi medfølelse er en central komponent i så mange prosocial opførsel, herunder altruisme og heltemod . Inden vi tager skridt til at hjælpe en anden person, er det vigtigt, at vi ikke kun forstår individets situation, men også føler, at vi er i stand til at lindre hans lidelse.
Ifølge nogle forskere involverer medfølelse tre vigtige ting:
- For det første må folk føle, at de problemer, en anden person står over for, er alvorlige.
- De må også tro på, at disse problemer ikke er selvtillid. Når folk tror, at en persons vanskeligheder er hans egen skyld, er de mindre tilbøjelige til at empati og mindre tilbøjelige til at hjælpe.
- Endelig skal folk kunne se sig selv i en lignende situation med de samme problemer.
Det kan virke som en høj ordre, men forskningen tyder på, at medfølelse er noget, vi kan lære. Ikke alene kan vi lære at blive mere medfølende, at opbygge denne følelsesmæssige evne kan også få os til at handle og hjælpe dem omkring os.
Et ord fra
I dagens travle verden er det alt for nemt at føle, at folk har mistet deres forbindelse med hinanden. Sommetider kan overfaldet af dårlige nyheder få folk til at føle, at der er lidt, de kan gøre for at ændre, hvad der sker i verden. Forskning tyder dog på, at medfølelse er en færdighed, der kan læres og styrkes. Måske ved at lære at øge vores medfølelse, kan folk bygge dybere og mere meningsfulde forbindelser med andre, der vil inspirere gode gerninger, hjælpsomme handlinger og simpel menneskelig venlighed.
Kilder:
Forening for psykologisk videnskab. (2013, maj 22). Hjernen kan trænes i medlidenhed, studier viser. Hentet fra http://www.psychologicalscience.org/index.php/news/releases/compassion-training.html
Cassell, E. (2009). Oxford Handbook of Positive Psychology (2 udg.). New York: Oxford University Press. s. 393-403. ISBN 978-0-19-518724-3.
Weng, HY, Fox, AS, Shackman, AJ, Stodola, DE, Caldwell, JKZ, Olson, MC, Rogers, GM, & Davidson, R.J. Medfølelse træning ændrer altruisme og neurale reaktioner på lidelse. Psychological Science , 24 (7), 1171-1180 . DOI: 10.1177 / 0956797612469537