Jean Piaget var en schweizisk udviklingspsykolog og genetisk epistemolog. Gennem sine studier af sine egne tre børn udviklede Piaget en teori om kognitiv udvikling, der beskriver en række stadier af intellektuel udvikling, som børn går igennem, når de modnes. Forud for Piaget havde folk tendens til at tænke på børn som blot små versioner af voksne.
Hans arbejde introducerede ideen om, at børns tænkning var fundamentalt forskellig fra voksne.
På Genetisk Epistemologi
- "Hvad den genetiske epistemologi foreslår, er at opdage rødderne af de forskellige varianter af viden, siden dens elementære former, der følger med til de næste niveauer, herunder også den videnskabelige viden."
(Genetisk Epistemologi , 1968) - "Den grundlæggende hypotese af genetisk epistemologi er, at der er en parallelisme mellem fremskridtene i den logiske og rationelle tilrettelæggelse af viden og de tilsvarende formative psykologiske processer. Med den hypotese ville det mest frugtbare og mest åbenlyse fagområde være rekonstituering af menneskets historie - historien om menneskelig tænkning i forhistorisk mand. Desværre er vi ikke meget velinformerede i den primitive menneskes psykologi, men der er børn rundt omkring os, og det er at studere børn, at vi har den bedste chance for at studere udvikling af logisk viden, fysisk viden og så videre. "
('Genetic Epistemology', Columbia Forum , 1969)
På Uddannelse
- "Hovedformålet med uddannelse er at skabe mænd, der er i stand til at gøre nye ting, ikke blot at gentage, hvad andre generationer har gjort - mænd, der er kreative, opfindsomme og opdagere. Det andet mål med uddannelse er at danne tanker, som kan være kritisk, kan verificere og ikke acceptere alt, hvad de tilbydes. "
(Fra bemærkninger ved en konference om kognitiv udvikling ved Cornell University, 1964)
- "Børn har kun en ægte forståelse af det, de opfinder sig, og hver gang vi forsøger at lære dem noget for hurtigt, holder vi dem i at genopfinde det selv."
('Century's Greatest Minds,' Time , 1999)
På kognitiv udvikling
- "Chance ... i den bolig, der er karakteristisk for sensorimotorisk intelligens, spiller den samme rolle som i videnskabelig opdagelse. Det er kun nyttigt for geni og dets åbenbaringer forbliver meningsløse for de ufaglærte.
( Intelligensens oprindelse i barnet , 1936) - "Enhver erhvervelse af bolig bliver materiale til assimilering , men assimilering modstår altid nye boliger."
( Opførelsen af virkeligheden i barnet , 1955) - "Kendskab til virkelighed betyder at opbygge transformationssystemer, der mere eller mindre svarer til virkeligheden. De er mere eller mindre isomorfe for virkelighedstransformationer. De transformationsstrukturer, som viden består af, er ikke kopier af transformationerne i virkeligheden, de er simpelthen mulige isomorfe modeller, blandt hvilke erfaringer kan gøre det muligt for os at vælge. Viden er så et system af transformationer, der bliver gradvist tilstrækkelige. "
( Genetisk Epistemologi , 1968) - "Hvis en baby virkelig ikke har nogen bevidsthed om sig selv og er helt tingrettet og samtidig er alle hans sindstilstande projiceret på ting, er vores andet paradoks fornuftigt: på den ene side kan tanke hos babyer ses som rent indkvartering eller sonderende bevægelser, men på den anden er denne samme tankegang kun en, lang, fuldstændig autistisk vækkende drøm. "
( Barnets første år , 1927)
- "Blandingen af assimilering til tidligere skemaer og tilpasning til de faktiske forhold i situationen er, hvad der definerer motor intelligens. Men - og her er der regler der opstår - så snart der er skabt balance mellem tilpasning og assimilering, adfærdskodeksen bliver krystalliseret og ritualiseret. Nye skemaer er endda oprettet, som barnet søger og bevarer med omhu, som om de var obligatoriske eller belastet med effekt. "
( Barnets moralske dommer , 1932) - "Forholdet mellem forældre og børn er bestemt ikke kun de begrænsninger. Der er spontan gensidig hengivenhed, som fra den første beder barnet til generøsitet og endog selvopofrelse, til meget rørende demonstrationer, som på ingen måde er foreskrevet. Og her er uden tvivl udgangspunktet for den gode moral, som vi skal se ved at udvikle sig sammen med moralens ret eller pligt, og som i nogle personer helt erstatter det. "
( Barnets moralske dommer , 1932)
På intelligens
- "Intelligensen består i øvrigt ikke af en isoleret og skarpt differentieret klasse af kognitive processer. Det er ikke korrekt en form for strukturering blandt andre, det er den form for ligevægt, som alle strukturer opstår ud fra perception, vane og elementære sensoriske motormekanismer har tendens til. "
( Intelligenspsykologi , 1963)