Når du skifter dit fokus fra en ting til en anden, oprettes et lille hul i opmærksomheden kaldet opmærksom blink. Det varer kun i cirka et halvt sekund, så vi næppe mærker det.
Din hjerne har begrænsede opmærksomme ressourcer. Hvis du nogensinde har forsøgt at fokusere på flere ting på én gang, har du sandsynligvis opdaget, at du ikke fuldt ud kunne være opmærksom på dem alle.
I nogle tilfælde kan du endda bemærke, at nogle ting tilsyneladende blot glider forbi ubemærket.
I en velkendt demonstration af opmærksom blink blinkes en række bogstaver og tal på en skærm i en hurtig rækkefølge. Seeren bliver bedt om at søge efter et bestemt par elementer, f.eks. Nummer 2 og 7, og tryk på en knap, når de sporer målnumrene. I mange tilfælde fejler observatører ikke at se det andet mål, når det sker kort tid efter den første.
Hvorfor? Da opmærksomheden er begrænset fokuseres det primære mål på disse begrænsede ressourcer, hvilket i det væsentlige gør observatøren blind til det andet mål.
Hvorfor opstår det?
Nogle eksperter antyder, at opmærksom blink tjener som en måde at hjælpe hjernen med at ignorere distraktioner og fokusere på behandling af det første mål. Når en begivenhed opstår, har hjernen tid til at behandle det, før det kan gå videre til den næste begivenhed. Hvis en anden begivenhed opstår under denne kritiske behandlingstid, bliver den simpelthen savnet.
Der er et par forskellige teorier, der søger at forklare opmærksom blink.
Inhiberingsteori antyder, at perceptuel forvirring sker under processen med at identificere mål, hvilket resulterer i et opmærksomhedsforskel.
Interferensteori siger, at når forskellige ting konkurrerer om vores opmærksomhed, kan vi ende med at fokusere på det forkerte mål.
Attentionskapiteteorien foreslår, at når det præsenteres med to mål, kan det første mål tage for meget af de tilgængelige opmærksomhedsressourcer op, hvilket gør det vanskeligere at behandle synet af det andet mål.
En anden populær teori er to-trins behandlingsteori. Ifølge denne ide omfatter behandling af en række varer to forskellige faser. Det første trin involverer bemærkning af målene, mens det andet indebærer, at de faktisk behandler varerne, så de kan rapporteres.
Attentional Blink i den virkelige verden
Mens mange af demonstrationerne af opmærksom blink involverer hurtige serielle visuelle præsentationer i laboratorieindstillinger, kan dette fænomen også påvirke hvordan du oplever begivenheder i den virkelige verden.
Forestil dig for eksempel, at du kører din bil ned ad en travl vej, når du bemærker, at en bil foran dig er begyndt at svinge ind i den anden bane. Din opmærksomhed bliver kort fokuseret på den anden bil, hvilket begrænser din evne til at deltage i anden trafik i cirka et halvt sekund.
Mens den halvfemsperiode kan virke meget lille, kan der ske kritiske ting, som kan påvirke din sikkerhed. En hjorte kan springe ud i vejen. Bilen foran dig kan smække på bremserne. Du kan endda begynde at svinge lidt ind i den anden bane.
Den opmærksomme blink kan være lille, men det kan helt sikkert have alvorlige konsekvenser i virkelige omgivelser.
Kilder:
> Chun, DM, & Potter, MC En to-trins model til multipel måldetektion i hurtig seriel visuel præsentation. Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance, 1995; 21: 109-127.
Oliver, CNL Attentional blink effekt. I H. Pashler (Ed.). Encyclopedia of the Mind, bind 1. Los Angeles: SAGE Publications, Inc; 2013.