Hvorfor kvinder lider af denne almindelige humørsygdom
Det har været meget dokumenteret, at der er kønsforskelle i prævalens af depression, hvor kvinder oplever større depression omkring dobbelt så ofte som mænd. Denne risiko eksisterer uafhængig af race eller etnicitet. Flere risikofaktorer er blevet undersøgt, som kan tage højde for kønsforskelle i prævalens af depression. Lad os se.
Sexforskelle i hormoner
Da toppen af depressive lidelser hos kvinder falder sammen med deres reproduktive år (mellem 25 og 44 år), kan hormonelle risikofaktorer spille en rolle.
Østrogen og progesteron har vist sig at påvirke neurotransmitter- , neuroendokrine og circadian-systemer, der har været impliceret i humørsygdomme.
Den kendsgerning, at kvinder ofte undergår humørsygdomme forbundet med deres menstruationscyklus, såsom præmenstruel dysforisk lidelse (selv om dette er en ret ny lidelse, som ikke er blevet omhygget af alle på sundhedsområdet), peger også på et forhold mellem kvindelige kønshormoner og humør.
Hertil kommer, at hormonelle udsving i forbindelse med fødsel er en fælles udløser for humørsygdomme.
Selvom overgangsalderen er en tid, hvor en kvindes risiko for depression falder, er perimenopausalperioden en tid med øget risiko for dem med en historie med stor depression. Andre hormonelle faktorer, som kan bidrage til en kvindes risiko for depression, er kønsforskelle relateret til hypotalamus-hypofysisk adrenal (HPA) akse og til skjoldbruskkirtelfunktion.
Kønsforskelle i socialisering
Forskere har fundet ud af, at kønsforskelle i socialisering også kan spille en rolle. Småpiger bliver socialiseret af deres forældre og lærere til at være mere pleje og følsomme over for andres meninger, mens små drenge opfordres til at udvikle en større følelse af beherskelse og uafhængighed i deres liv.
Denne form for socialisering er teoretiseret til at føre til større depression hos kvinder, som skal kigge udenfor sig selv for validering.
Kønsforskelle i Coping Style
Undersøgelser viser, at kvinder har en tendens til at bruge en mere følelsesorienteret, ruminativ coping-stil , der gør deres problemer mere i deres sind, mens mænd har tendens til at bruge en mere problemfokuseret, distraherende coping-stil for at hjælpe dem med at glemme deres problemer. Det er blevet antaget, at denne ruminative coping-stil kan føre til længere og mere alvorlige episoder af depression og bidrage til kvinders større sårbarhed overfor depression.
Forskelle i hyppighed af og reaktion på stressfulde livshændelser
Beviser tyder på, at kvinder i hele deres liv kan opleve mere stressende livshændelser og have større følsomhed overfor dem end mænd.
Ungdomspiger har en tendens til at rapportere mere negative livshændelser end drenge, som regel relaterer sig til deres forhold til deres forældre og jævnaldrende, og at opleve højere niveauer af nød relateret til dem. Undersøgelser af voksne kvinder har vist, at kvinder er mere tilbøjelige end mænd til at blive deprimeret som reaktion på en stressende livshændelse og at have oplevet en stressende begivenhed inden for seks måneder før en alvorlig depressiv episode.
Sociale roller og kulturelle indflydelser
Det er også blevet teoretiseret, at kvinder, der bliver husmødre og mødre, kan finde deres roller devalueret af samfundet, mens kvinder, der forfølger en karriere uden for hjemmet, kan blive udsat for diskrimination og ulighed i jobbet eller måske føle konflikter mellem deres rolle som kone og mor og deres arbejde. På grund af deres sociale forhold kan negative livshændelser i forbindelse med børn, boliger eller reproduktion ramte kvinder specielt hårdt, fordi de opfatter disse områder som vigtige for deres definition af sig selv og kan føle, at de ikke har nogen alternative måder at definere sig selv, når disse områder er truet.
Flere forskere har også antydet, at der faktisk ikke kan være forskel på forekomsten mellem mænd og kvinder. Disse forskere har foreslået tanken om, at det faktisk kan være, at kvinder søger hjælp oftere end mænd eller rapporterer deres symptomer forskelligt, hvilket fører til, at de bliver diagnosticeret oftere end mænd. Andre undersøgelser har dog afvist disse krav.
Kilder:
Katz, Vern L. et. al., eds. Omfattende Gynækologi 5. udgave. Philadelphia: Mosby, 2007.
Kornstein, Susan G., og Anita H. Clayton. Kvinders mental sundhed: En omfattende lærebog New York: Guilford Press, 2002.
Piccinelli, Marco og Greg Wilkinson. "Kønsforskelle i depression." British Journal of Psychiatry 177 (2000): 486-492.