Biopsykologi er en gren af psykologi, der analyserer hvordan hjernen, neurotransmitterne og andre aspekter af vores biologi påvirker vores adfærd, tanker og følelser. Dette felt af psykologi henvises ofte til af forskellige navne, herunder biopsykologi, fysiologisk psykologi, adfærdsmæssige neurovidenskab og psykobiologi. Biopsykologer ser ofte på, hvordan biologiske processer interagerer med følelser, kognitioner og andre mentale processer.
Biopsykologiområdet er relateret til flere andre områder, herunder komparativ psykologi og evolutionær psykologi.
Kort historie
Mens biopsykologi kan virke som en ret ny udvikling takket være indførelsen af avancerede værktøjer og teknologi til at undersøge hjernen, dør roten af feltet tilbage tusinder af år til tiden for de tidlige filosoffer. Mens vi nu betragter sindet og hjernen synonymt, debatterede filosoffer og psykologer lang tid hvad der var kendt som sind / kropsproblemet. Med andre ord undrede filosofer og andre tænkere hvad forholdet var mellem den mentale verden og den fysiske verden.
Filosofernes synspunkter
En vigtig ting at huske er, at det kun er ret for nylig i menneskets historie, at folk er kommet for at forstå den faktiske placering af sindet. Aristoteles fortalte for eksempel, at vores tanker og følelser stammer fra hjertet.
Græske tænkere som Hippocrates og senere Platon foreslog, at hjernen var hvor sindet var, og at det fungerede som kilden til al tanke og handling.
Senere tænkere som Rene Descartes og Leonardo da Vinci introducerede teorier om, hvordan nervesystemet fungerede. Mens disse tidlige teorier senere blev vist forkerte, etablerede de den vigtige ide om, at ekstern stimulering kunne føre til muskelrespons.
Det var Descartes, der introducerede refleksbegrebet, selvom senere forskere demonstrerede, at det var rygmarven, der spillede en kritisk rolle i disse muskelresponser.
Linket med menneskelig adfærd
Forskere blev også interesserede i at forstå, hvordan forskellige dele af hjernen kontrollerede menneskelig adfærd. Et tidligt forsøg på at forstå dette førte til udviklingen af en pseudovidenskab kendt som phrenology . Ifølge denne opfattelse kan visse menneskelige fakulteter være forbundet med knogler og indrykkninger i hjernen, som kunne mærkes på overfladen af kraniet.
Mens phrenology blev ganske populær, blev det også snart afvist af andre forskere. Imidlertid spillede ideen om, at visse dele af hjernen var ansvarlige for bestemte funktioner, en vigtig rolle i udviklingen af fremtidig hjerneforskning.
Det berømte tilfælde af Phineas Gage , en jernbanearbejder, der led en ødelæggende hjerneskade, havde også indflydelse på vores forståelse for, hvordan skader på visse dele af hjernen kunne påvirke adfærd og funktionsevne.
Nyere Forskning
Siden disse tidlige indflydelser har forskere fortsat gjort vigtige opdagelser om hvordan hjernen virker og den biologiske underbygning af adfærd.
Forskning om udvikling, lokalisering af hjernefunktion, neuroner og neurotransmittere har avanceret vores forståelse for, hvordan biologiske processer påvirker tanker, følelser og adfærd.
Hvis du er interesseret i biopsykologi, er det vigtigt at have en forståelse for biologiske processer samt grundlæggende anatomi og fysiologi. Tre af de vigtigste komponenter til at forstå er hjernen, nervesystemet og neurotransmittere.
Hjernen og nervesystemet
Centralnervesystemet er sammensat af hjernen og rygmarven. Den yderste del af hjernen er kendt som hjernebarken.
Denne del af hjernen er ansvarlig for at fungere i kognition, sensation, motoriske færdigheder og følelser .
Hjernen består af fire lobes:
- Frontal Lobe: Denne del af hjernen er involveret i motoriske færdigheder, højere leverkognition og udtryksfuldt sprog.
- Occipital Lobe: Denne del af hjernen er involveret i fortolkning af visuelle stimuli og information.
- Parietal Lobe: Denne del af hjernen er involveret i behandling af taktile sensoriske oplysninger såsom tryk, berøring og smerte samt flere andre funktioner.
- Temporal Lobe: Denne del af hjernen er involveret i fortolkningen af de lyde og sprog vi hører, hukommelsesbehandling og andre funktioner.
En anden vigtig del af nervesystemet er det perifere nervesystem , der er opdelt i to dele:
- Motoren (efferent) divisionen forbinder centralnervesystemet med muskler og kirtler.
- Den sensoriske (afferente) division bærer alle former for sensorisk information til centralnervesystemet.
Der er en anden komponent i nervesystemet kendt som det autonome nervesystem , som regulerer automatiske processer som puls, vejrtrækning og blodtryk. Der er to dele af det autonome nervesystem:
- Det sympatiske nervesystem , som styrer "kamp eller fly" -respons . Denne refleks forbereder kroppen til at reagere på fare i miljøet.
- Det parasympatiske nervesystem arbejder for at bringe din krop tilbage til en hvilestilstand og regulerer processer som fordøjelse.
neurotransmittere
Også vigtige inden for biopsykologi er neurotransmittere . Neurotransmittere bærer information mellem neuroner og gør det muligt at sende kemiske meddelelser fra den ene del af kroppen til hjernen og omvendt.
Der er en række neurotransmittere, der påvirker kroppen på forskellige måder. For eksempel er neurotransmitterdopamin involveret i bevægelse og læring. Overdreven mængde dopamin har været forbundet med psykiske lidelser som skizofreni, mens for lidt dopamin er forbundet med Parkinsons sygdom. En biopsykolog kan studere de forskellige neurotransmittere for at bestemme deres virkninger på menneskelig adfærd.
Karrieremuligheder i biopsykologi
Hvis du er interesseret i en karriere inden for biopsykologi, så har du mange forskellige muligheder. Nogle, der går ind i denne type felt, vælger at arbejde i forskning, hvor de kan arbejde på et universitet, narkotikabureau, statsorgan eller anden industri. Andre vælger at arbejde med patienter for at hjælpe dem, der har oplevet en eller anden form for hjerneskade eller sygdom, der har haft indflydelse på deres adfærd og funktion.
Følgende er blot nogle få af de karriere specialiseringer, der er relateret til biopsykologi:
- Comparative Psychologist: Ser på adfærd af forskellige arter og sammenligner dem med hinanden og for mennesker.
- Evolutionærpsykolog: Undersøger de evolutionære baser af adfærd.
- Behavioral Neuroscientist: Analyserer hvordan hjernen, nervesystemet og andre organer påvirker opførsel.
- Neurolog: Behandler patienter med skade eller sygdom, der påvirker hjernen og nervesystemet.
- Kognitiv neurovidenskab: Undersøg hjernens aktivitet og scanninger for at undersøge, hvordan folk tænker, lærer og løser problemer.
Et ord fra
Biopsykologi repræsenterer en af de vigtige måder at tænke på psykologi. Dette perspektiv i psykologi har givet forskere mulighed for at få en større forståelse for, hvordan hjernen og nervesystemet påvirker menneskelig adfærd.
Ved at studere normal hjernefunktion samt hvordan hjernesygdomme og -skader påvirker adfærd, følelser og tanker, er forskerne i stand til at komme på nye måder at behandle potentielle problemer, der måtte opstå.
> Kilder:
> Kalat, JW. Biologisk Psykologi. Belmont, CA: Wadsworth Cengage Learning; 2013.
> Klein, SB & Thorne, BM. Biologisk Psykologi. New York: Worth Publishers; 2007.