I fare for et udvalg af følelsesmæssige og adfærdsproblemer
Det anslås, at en ud af fire børn i USA er udsat for alkoholisme eller narkotikamisbrug i deres familie. Millioner af børn under 18 år bor i et hjem med mindst en alkoholholdig forælder.
Forskning fortæller os, at disse børn er en stor risiko for en række kognitive, følelsesmæssige og adfærdsproblemer i deres liv. Ud over det, fordi de er børn af alkoholikere, har de genetiske og højere miljømæssige risici for at blive alkoholikere selv.
Selv om mange af disse børn udvikler alvorlige problemer, lever mange af dem gennem oplevelsen af at vokse op i et alkoholholdigt hjem uden at udvikle psykopatologiske eller stofmisbrugsproblemer.
Alvorlige Coping Problemer
En undersøgelse viste, at mens mange børn af alkoholikere udviklede alvorlige copingproblemer i alderen 18, udviklede flertallet (59%) ikke sådanne problemer.
Forskerne fandt, at børnene elastiske nok til at fungere godt på trods af erfaringen delte disse egenskaber:
- Evnen til at opnå positiv opmærksomhed fra andre
- Tilstrækkelige kommunikationsfærdigheder
- Gennemsnitlig intelligens
- En omhyggelig holdning
- Et ønske om at opnå
- En tro på selvhjælp
Nedre IQ, Verbal Scores
Mange undersøgelser, der sammenligner børn af alkoholikere til børn af ikke-alkoholikere, har fokuseret på kognitive funktioner. En undersøgelse fandt ud af, at Fuld IQ, præstationer og verbale scores var lavere blandt børn, der blev opdrættet af alkoholholdige fædre , sammenlignet med dem, der blev fremkaldt af ikke-alkoholholdige fædre.
En anden undersøgelse fandt lavere Fuld IQ og verbale scores, men ikke på test for præstation (et mål for abstrakt og konceptuel begrundelse).
Ydeevne inden for normale områder
En undersøgelse af børn af alkoholikere, hvis familier blev uddannet, og hvis forældre boede i hjemmet, fandt, at lavere score for IQ, aritmetiske, læsende og verbale scores for børn fra alkoholholdige familier .
Men på trods af de lavere resultater udførte børnene af alkoholholdige hjem inden for normale intervaller for efterretningstests i alle ovennævnte undersøgelser.
Undervurderer deres evner
En anden undersøgelse af børn af alkoholikere fra familier, der ikke var dårligt stillede, fandt ingen forskelle i deres score sammenlignet med børn fra ikke-alkoholholdige familier. Men de fandt ud af, at alkoholikernes børn undervurderede deres egen kompetence.
Derudover fandt de, at mødrene fra alkoholikernes børn undervurderede deres børns evner. Disse opfattelser kan påvirke børnenes motivation, selvværd og fremtidens præstationer, siger forskerne.
Akademisk præstation, snarere end IQ score, kan være et bedre mål for virkningerne af at leve med en alkoholholdig forælder. Mange børn af alkoholikere har akademiske problemer.
Mange har akademiske problemer
Disse problemer omfatter:
- Gentagende karakterer
- Undlader at gå fra gymnasiet
- Henvisninger til skolesykologer
Motiverende vanskeligheder og stress i hjemmemiljøet kan bidrage til de akademiske problemer, selv om kognitive underskud delvis kan skyldes, mener forskere.
Højere prævalens af depression, angst
Forældrealkoholisme er forbundet med en række psykiske lidelser hos deres børn.
Undersøgelser har vist, at alkoholikernes børn følelsesmæssigt kan påvirkes negativt af skilsmisse, forældreangst eller affektive lidelser eller uønskede ændringer i familien eller i livssituationer.
Mange undersøgelser har vist, at børn fra alkoholholdige hjem har højere niveauer af depression og angst og udviser flere symptomer på generel stress end børn fra ikke-alkoholholdige familier.
Mere ekstrem depression
Børn af alkoholikere viser flere depressionssymptomer, at børn af ikke-alkoholholdige hjem og deres selvindberettede depression er oftere på den yderste side af skalaen, fandt forskerne.
Børn fra alkoholholdige hjem er ofte diagnosticeret med adfærdssygdomme. Deres lærere vurderer dem ofte som betydeligt mere overaktive og impulsive end børn af ikke-alkoholholdige hjem.
Adfærdsproblemer
Adfærdsproblemer hos børn af alkoholister omfatter ofte:
- At lyve
- Stjæle
- Fighting
- Fravær
- Skoleadfærdsproblemer
Større Delinquency, Truancy
Børn af alkoholikere er i større risiko for kriminalitet og skoledrivning. Forældrealarmmisbrug er forbundet med diagnosticeret adfærdssygdomme hos børn af alkoholikere.
Forskere har fundet ud af, at familier af alkoholikere har lavere niveauer af:
- Familiesammenhæng
- udtryksfuldhed
- Uafhængighed
- Intellektuel orientering
Alkoholholdige familier har højere konfliktniveauer, nedsat problemløsende evne og fjendtlig kommunikation, men disse problemer findes i familier med andre problemer end alkohol også. Men i et alkoholholdigt hjem bidrager forældrenes fortsatte drik til forstyrrelsen af familielivet.
Virkninger af familiedysfunktion
Nogle af de problemer, der står overfor børn af alkoholikere, kan ikke primært relateres til alkoholismen i familien selv, men til den sociale og psykologiske dysfunktion, som et alkoholholdigt hjem kan producere.
For eksempel viste en undersøgelse, at børn med alkoholiske forældre er mindre tilbøjelige til at blive alkoholikere selv, hvis deres forældre konsekvent sætter og følger igennem på planer og opretholder sådanne familieritualer som ferie og regelmæssige måltider.
Forældre, der kommer ind i Recovery Helps
Derudover fandt en undersøgelse, at når drikkemoderne holder op med at drikke og kommer ind i opsving, mindsker det følelsesmæssige stress på børnene. Forskere fandt ud af, at den følelsesmæssige funktion hos børn til at genvinde alkoholikere var den samme som for børn af ikke-alkoholikere.
Den samme undersøgelse viste imidlertid, at børn af alkoholikere rapporterer højere niveauer af angst og depression, når deres alkoholholdige forælder recidiverer.
Børn af andre dysfunktionelle hjem
Et problem med forskere, der ser på virkningerne på børn, der vokser op hos alkoholikere, forsøger at bestemme omfanget af disse problemer, og hvis de er direkte relateret til alkoholisme eller andre dysfunktionelle adfærd.
Mange gange kan efterforskerne overvurdere omfanget af problemerne, fordi deltagerne i deres studier er taget fra børn, der er i problemer eller i behandling. Kun de mest urolige unge går ind i behandling og retssystemet, så de kliniske "prøver" kan være ekstreme.
Dysfunktionelle på mange niveauer
Det er også svært at afgøre, om de problemer, der beskrives hos alkoholikere, er specifikke for forældrenes alkoholisme, eller forekommer de så ofte i andre dysfunktionelle familier. Hvis ja, så er problemerne måske ikke alkoholspecifikke.
Uanset det er det faktisk, at boliger med alkoholholdige forældre kan blive meget dysfunktionelle på mange niveauer, og disse situationer sætter børnene i fare for en lang række negative konsekvenser.
Kilder:
Dayton, T. " Portræt af en alkoholholdig familie: Glemt børn, højre næste dør ?" National Association for Children of Alcoholics Adgang til januar 2016
Institut for Alkoholmisbrug og Alkoholisme. "Alkoholikernes børn: Er de forskellige?" Alkohol Alert juli 1990