Selvom det i det medicinske samfund er den generelle bevidsthed om stofbrugsforstyrrelser stigende, og stigma er faldende, kan du undertiden være svært at få sundhedsydelser, når du bruger stoffer som alkohol eller medicin. Læger er kendt for ofte at diskriminere patienter, der bruger stoffer, dem, der har en historie med stofbrug eller mennesker, der har andre afhængigheder.
Denne diskrimination kan dukke op på flere forskellige måder.
At få adgang til en læge kan være svært. Mange mennesker, der bruger stoffer, finder, at de skal pålægge lægens kontorer for at blive patient, og så hør aldrig tilbage fra dem. Andre er i stand til at se lægen, men de finder ud af, at hvis de afslører deres stofbrugshistorie, er de ikke i stand til at få recept på medicin, de har brug for, eller de nægtes nødvendig behandling, selv for forhold, der ikke synes at være relaterede til deres stofbrug, medmindre de forpligter sig til at "blive ren og nykter" først.
Selv når du er i stand til at se en læge, og de giver dig behandling, kan besøget din læge undertiden være en forstyrrende og endda traumatisk oplevelse. Lægen kan spørge om hvorfor du begyndte at bruge stoffer - en meget længere historie end du kunne passe ind i 10 minutter, og måske en du ikke vil fortælle. Du kan føle dig presset af din læge for at afbryde stofbrug, da det ofte er noget, som din læge vil være bekymret over.
De kan spørge, om du tænker på at bruge igen, når du er blevet afholdende. For nogle mennesker med en historie med stofbrug, kan dette være nok til at sætte dem i besiddelse af at besøge deres læge overhovedet.
Hvorfor diskriminere lægerne mod afhængige patienter?
Diskrimination mod patienter har foregået inden for sundhedsvæsenet i årtier.
Jo mere tid og kræfter en patient kræver, desto mere sandsynligt vil han eller hun opleve diskrimination. Jo mere, at lægen bliver bedt om at gøre noget, som han eller hun måske ikke føler sig behagelig at gøre, jo mere sandsynligt bliver patienten diskrimineret.
Dette er ikke en undskyldning, og det er ikke et forslag om, at denne praksis er ok. Hvis du bedre forstår din læge synspunkt, kan du måske bedre forstå hvordan man får det, du har brug for.
Den måde, hvorpå det nuværende sundhedssystem er oprettet, er der mange tilfælde, hvor læger og sundhedstjenesteudbydere ikke bliver betalt for at bruge mere tid sammen med dig. De får betalt samme beløb, om de bruger fem minutter med dig eller en time med dig. Uanset om du har en offentlig eller privat forsikring, forhandler hvert år leverandører, hvor meget de vil blive betalt for hver type tjeneste, de yder. Og historisk set i løbet af de sidste mange år er denne betalingsbeløb gået ned.
Se på det på denne måde: I dit job fortsætter du med det arbejde, du skal gøre. Du fortsætter med at arbejde alle de timer, du skal arbejde, men din chef beslutter at betale dig mindre i år end du blev betalt sidste år, hvilket var mindre end året før osv.
Er det rigtigt eller retfærdigt? Nej. Men det er virkelighed for læger.
Hvis du er selvstændig, ved du, at du også skal betale husleje, betale dit personale (inklusive sygesikring), betale for alle de materialer, der bruges til at levere de ydelser, du tilbyder - men du bliver betalt mindre end du tidligere blev betalt. Dette er hvad læger står overfor.
Løsningen? Du har stadig brug for den indkomst, du fik før, muligvis mere som omkostningerne normalt går op, så den eneste måde at gøre forskellen på er at se flere patienter om dagen. For at se flere patienter har du mindre tid hos hver patient. Hvis du har mindre tid, så har du brug for en vis måde at skærmme på, hvilke patienter vil tage for meget tid .
Derfor er det så svært for patienter, der har nogen form for problemer med deres lægehjælp at se en læge. Ironisk nok har folk med god sundhed lettere adgang til sundhedspleje. Selvom det ikke er rigtigt eller retfærdigt, så fungerer vores amerikanske sundhedsvæsen, og i nogen grad, hvordan sundhedsvæsenet også fungerer i andre lande.
Du kan måske tro, at det ikke betyder noget - måske kan du ikke arbejde eller ikke ønsker at arbejde, og du kan ikke forholde dig til dette. Din læge kan virke rig og succesfuld i forhold til dig. Men de kan have reelle bekymringer om, hvorvidt de kan opretholde deres praksis. Det koster meget tid og penge at blive kvalificeret, oprette og udøve en praksis, betale for bygningen og personalet, og de skal se mange patienter for at få det til at fungere.
Diskrimination relateret til smertestillende medicin
Der er også en særlig form for forskelsbehandling af mennesker, der har brug for smertestillende medicin, især dem der synes at være afhængige af smertestillende midler . Der er føderale og statslige love, der overstyrer, hvad en læge måske gerne vil give mod hvad der anses for lovligt. En læge, der behandler smertepatienter med medicin, kan for nemt falde ind i det grå område - og de kunne blive arresteret, før nogen spørger om forklaringer.
Læger, der overskriver, hvilket betyder, at de ifølge de føderale standarder foreskriver mere smertestillende medicin, end de formodes at (hvilket ikke altid giver mening), vil miste deres licenser. Selv hvis de ikke mister deres licenser, kan enhver form for afbrydelse i deres praksis medføre problemer, og ikke kun for den pågældende læge og hans eller hendes personale, men for alle hans eller hendes patienter. Så de fleste læger vil bare nægte at se patienter, de ved ikke, hvem der anmoder om smertestillende medicin, snarere end at risikere alt andet.
En anden grund til, at læger diskriminerer patienter, der anmoder om smertestillende medicin, er ude af ægte bekymring, at disse lægemidler enten bliver overbrugt af patienten eller solgt til en anden, som potentielt kan blive skadet eller endda dræbt. I løbet af de sidste par årtier har flere og flere mennesker udviklet afhængighed og andre problemer i forhold til ordineret smertestillende medicin, og der er flere mennesker, der dør af overdoser , fra at tage for meget af disse lægemidler end nogensinde før.
Vanskeligheder i terapeutiske forhold
Læger har også et terapeutisk forhold til deres patienter. For at forholdet skal være gensidigt gavnligt, og at lægen skal kunne hjælpe patienten, skal der være gensidig tillid. Mange læger føler sig ude af stand til at hjælpe folk med afhængighed, og nogle er faktisk blevet skadet af mennesker med afhængighed selv.
Selv om ingen skal diskriminere på baggrund af isolerede hændelser, har personer med afhængighed i nogle situationer været fornærmende og endog voldelige over for læger eller deres medarbejdere. De kan ligge om sværhedsgraden af deres afhængighed eller andre symptomer, hvilket gør det svært for lægen at hjælpe dem ordentligt. Addicted patienter kan undertiden ty til manipulerende adfærd, såsom dobbeltdoktorering , ulovlig salg af medicin, løgn om deres symptomer for at få mere receptpligtige lægemidler og stjæle medicinske forsyninger og personlige ejendele hos personale og andre patienter.
Selv om dette måske ikke er din adfærd, og der ikke er nogen omstændigheder, hvor du vil gøre disse ting, forstærker den stereotypen, at mennesker med afhængighed eller som bruger stoffer alle gør disse ting, når det sker. Når læger føler, at den afhængige ikke rigtig vil have deres hjælp til at afslutte, men bare ønsker at udnytte dem, kan man påtage sig patienter, der bruger stoffer, som kan lide mere problemer end det er værd. Indtil folk, der bruger stoffer, er i stand til at ændre deres utroværdige billede, vil denne diskrimination sandsynligvis fortsætte.
Hvad skal du gøre, hvis du skal se din læge
Nøglen til at overvinde stigmatiseringen, at folk, der bruger stoffer og dem med afhængighed, er at være undtagelsen fra stereotypen. Vis respekt for din læge og hende eller hans personale. Det betyder, at du tager dig tid til at sikre dig, at du er ren og ryddelig i dit udseende, du lytter, før du taler, og du taler med respekt for personalet og lægerne.
Selvom du måske føler dig frustreret eller endog fornærmet af lægen eller personalet, skal du være forsigtig med ikke at være fornærmende eller endda sarkastisk, når du taler. Stoffanvendelse kan påvirke folks selvkontrol, men det er et tidspunkt, hvor det virkelig er værd at gøre anstrengelsen. Husk, at du er ekspert på din personlige erfaring, men lægen er ekspert på hvad der kan hjælpe dig med at få det godt.
Hvis dit besøg hos lægen ikke er direkte relateret til din stofbrug, og han eller hun ikke spørger om din stofbrugshistorie, er det måske ikke nødvendigt at diskutere det med ham eller hende. Men ofte er din stofbrugshistorie vigtig, så sørg for at fortælle dem om dette, hvis du bliver spurgt, samt hvor du er i din proces med at tænke på behandling.
Mange læger bevæger sig mod ikke-medicinske behandlinger til forskellige forhold, både på grund af problemer, som folk udvikler sig som følge af at tage medicin - herunder bivirkninger såvel som afhængighed - og fordi andre behandlinger kan være mere bæredygtige og et sundere valg i længere sigt. Så tag det ikke personligt, hvis din læge foreslår en ikke-medicinsk tilgang til at styre din tilstand og give det et retfærdigt forsøg i stedet for at beslutte med det samme, virker det ikke.
Hvis du lider af kronisk smerte, og du har en historie med stofbrug eller afhængighed, skal du forstå, at din læge måske har brug for at udforske nogle alternative behandlingsmetoder, der ikke sætter dig i risiko for tilbagefald . Prøv at holde et åbent sind og erkende, at kronisk smerte er vanskelig, men ikke umulig at behandle uden medicin. I nogle tilfælde kan man på en bestemt dosis methadon være en måde at styre smerte på og undgå tilbagefald til andre opioider. I andre tilfælde kan adfærdsmæssige ændringer og brug af alternative behandlinger, såsom mindfulness-baseret stressreduktion, være effektive nok til at klare. Disse tilgange vil ikke blokere smerte på samme måde som stoffer gør, men de vil ikke forårsage skade på dig. Ingen kan undgå smerte helt, og en ikke-medicinsk tilgang kan gøre livet tåleligt uden afhængighed.