Forbedrer langsigtede behandlingsresultater
Medicinsk naltrexon er blevet en af de mest effektive farmaceutiske behandlinger for alkoholisme, fordi det virker for at reducere de kemiske virkninger, som alkohol har på hjernen.
En af kun tre lægemidler, der er godkendt til behandling af alkoholafhængighed, er naltrexon blevet brugt i årevis for at hjælpe mennesker, der allerede har holdt op med at drikke for at undgå tilbagefald.
Naltrexon har også været effektiv til behandling af mennesker, der er blevet afhængige af receptpligtige opioider, heroin og undersøges i forbindelse med kokainbrug . Det gør det ved at blokere effekten af opioider på hjernens nydelsescentre. Naltrexon i lavere doser bruges også til at behandle smerter forårsaget af tilstande som fibromyalgi og kronisk træthedssyndrom.
Problemerne med en daglig pille
Til behandling af alkoholforstyrrelser blev naltrexon oprindeligt foreskrevet som en daglig pille sædvanligvis taget omkring 12 uger, og naltrexon i pilleform - markedsført som Revia og Depade - anvendes stadig meget.
Imidlertid er der et iboende problem med pilleformen af naltrexon - for at den skal fungere, skal de mennesker, som det er designet til at hjælpe, faktisk tage stoffet hver dag. For dem der kæmper med virkningerne af alkoholafbrud og alkoholforstyrrelser , kan overholdelse af at tage en daglig dosis være problematisk.
Langvarig, Injektion en gang om måneden
Dette problem blev behandlet, da forskerne begyndte at se på en ny form for naltrexon, der kunne injiceres en gang og langsomt blive frigivet til systemet i en måned.
En af disse undersøgelser blev udført ved University of North Carolina i Chapel Hill og involverede 624 patienter, der blev behandlet for alkoholforstyrrelser på hospitaler, VA
klinikker og medicinske centre i USA.
Alle patienterne drikkede aktivt, men blev behandlet for alkoholisme.
Reduktion af svære drikkedage
Deltagerne blev injiceret med 380 mg. af langtidsvirkende naltrexon, 190 mg. af naltrexon eller givet placebo-injektion. Injektionerne blev givet månedligt, og begge grupper modtog 12 psykosociale interventionssessioner med lav intensitet.
Undersøgelsen viste, at en 380 mg dosis naltrexon resulterede i en 25% reduktion af tunge drikkedage, mens en 190 mg dosis reducerede tunge drikkedage 17%.
Forskerne fastslog, at mænd svarede naltrexonbehandling mere end kvinder, og at de patienter, der kom ind i studiet med en vis uafbrudt tid, så større behandlingseffekter.
Nogle bivirkninger, men mild
Af dem, der fik 380 mg dosen, faldt 14,1% af behandlingen på grund af bivirkninger, herunder kvalme, hovedpine og træthed. Kun 6,7% af gruppen modtog 190 mg afbrudt behandling på grund af uønskede bivirkninger.
North Carolina-studiet var et af de største forsøg med emner behandlet med en medicin til alkoholafhængighed. Konklusionerne fra forskerne var, at naltrexon på lang sigt var godt tolereret og signifikant nedsat tunge drikker hos aktivt drikkende patienter.
Vivitrol godkendt af FDA
Undersøgelsen fandt også, at den langtidsvirkende form for naltrexon kunne forbedre behandlingsstrategier for alkoholikere ved at eliminere medicineringsoverensstemmelsesproblemet og tilvejebringe et "forudsigeligt farmakologisk grundlag for behandling."
Denne undersøgelse og andre var en faktor i den amerikanske beslutning om fødevare- og lægemiddeladministration i april 2006 for at godkende naltrexonbehandlingen en gang om måneden - markedsført som Vivitrol - til brug som behandling af alkoholafhængighed.
Kilder:
Garbutt, JC, et al. "En randomiseret kontrolleret prøve af langvirkende injektionsbar naltrexon til alkoholafhængighed." Journal of the American Medical Association april 2005
US National Library of Medicine. "Naltrexon Injection Drugs, Urter og kosttilskud . November 2010