Det er mere end dårlige adfærd eller dårlige valg
Afhængighed er en kronisk hjerne sygdom, der handler mere om hjernens neurologi end de ydre manifestationer af adfærdsmæssige problemer og dårlige valg, ifølge en gruppe af afhængighedsmedicin fagfolk.
I april 2011 udgav American Society of Addiction Medicine (ASAM) sin nye definition af afhængighed, der for første gang udvider afhængigheden af at omfatte andre former for adfærd end problematisk stofmisbrug.
En gruppe på 80 afhængighedseksperter arbejdede i fire år for at nå frem til den nye definition af afhængighed og konkluderede, at afhængighed handler om hjernens underliggende neurologi - ikke om ydre adfærd.
Afhængighed ændrer din hjerne belønning system
Afhængighed påvirker din hjernes belønning, motivation, hukommelse og tilhørende kredsløb i det omfang dine motivationer ændres, så dine vanedannende adfærd erstatter sund, selvplejeadfærd.
Hjernens belønningssystem er også ændret på en sådan måde, at mindet om tidligere belønninger - det være sig mad, sex eller stoffer - kan udløse et biologisk og adfærdsmæssigt svar for at engagere sig i den vanedannende adfærd igen, på trods af negative konsekvenser, og nogle gange selvom du ikke længere finder glæde i aktiviteten.
Impulskontrollen ændres også
Afhængighed påvirker også din hjernes frontale cortex på en sådan måde, at du ændrer din impulskontrol og bedømmelse.
Dette resulterer i den " patologiske forfølgelse af belønninger", siger ASAM, når narkomaner vender tilbage til deres vanedannende adfærd for at "føle sig normale".
Den forreste cortex er involveret i at hæmme impulsivitet og forsinke tilfredsstillelse. Fordi dette område af hjernen fortsætter med at udvikle sig til ung voksenalder, mener ASAM-eksperterne, at det er grunden til, at tidlig udsættelse for stoffer er forbundet med den senere udvikling af afhængighed.
Karakteristik af afhængighed
Ifølge ASAM-definitionen er afhængighed karakteriseret ved:
- Manglende evne til konsekvent at afholde sig
- Nedskrivning i adfærdskontrol
- Trang eller øget "sult" for stoffer eller givende oplevelser
- Mindsket anerkendelse af problemer med dine adfærd og relationer
- Et dysfunktionelt følelsesmæssigt respons
Andre funktioner i vanedannende adfærd
Disse tilstande er også almindeligt forekommende i afhængighed:
- Cravings og vanedannende adfærd udløses af eksterne signaler
- En risiko for tilbagefald selv efter lange perioder med afholdenhed
- Modstand mod forandring på trods af stigende problemer
Forringede kontrol- og dommeproblemer
ASAM siger, at adfærdsmæssige manifestationer og komplikationer af afhængighed som følge af nedsat kontrol kan omfatte:
- Engagerer i mere vanedannende adfærd end du havde tænkt dig
- Øget tid tabt fra arbejde eller skole
- Fortsat stofbrug på trods af fysiske eller psykologiske konsekvenser
- Indsnævring af dit vanedannende opførsel repertoire; For eksempel drikker du kun et mærke af en bestemt type alkohol
- Manglende beredskab til at få hjælp, trods indrømmelse af et problem
Afhængighed kan forårsage kognitive ændringer
Kognitive ændringer i afhængighed kan omfatte:
- Bekymring med stoffet eller vanedannende adfærd
- En ændret følelse af fordele og ulemper ved vanedannende adfærd
- En falsk tro på, at dine problemer ikke er forudsigelige konsekvenser af afhængighed
Afhængighed kan forårsage følelsesmæssige ændringer
ASAM mener, at følelsesmæssige ændringer i afhængighed kan omfatte:
- Øget angst, dysforia og følelsesmæssig smerte
- Situationer synes mere stressende, end de virkelig er
- Vanskeligheder ved at identificere og udtrykke følelser
Grunden til en ny definition af afhængighed
I fortiden har diagnostik af afhængighed fokuseret på ydre manifestationer af en persons adfærd, som kan observeres og bekræftes af standardiserede spørgeskemaer . Den nye definition af afhængighed fokuserer i stedet på, hvad der sker indeni dig, i din hjerne.
Eksperterne hos ASAM håber, at deres nye definition fører til en bedre forståelse af sygdomsprocessen, som de siger er biologisk, psykologisk, social og åndelig i dets manifestation. Afhængighed kan manifestere sig i mange adfærd ud over stofmisbrug.
Virkningerne for behandling
Traditionelt har folk med afhængighed søgt og modtaget behandling for et bestemt stof eller en adfærd. Dette har nogle gange resulteret i, at personen erstatter en afhængighed for en anden - hvad ASAM kalder "den patologiske forfølgelse af belønninger" - fordi den underliggende årsag ikke blev behandlet.
ASAM foreslår, at omfattende afhængighedsbehandling bør fokusere på alle aktive og potentielle stoffer og adfærd, der kan være vanedannende. ASAM var omhyggelig med at påpege, at det faktum, at afhængighed er en primær kronisk hjernesygdom, ikke frigør afhængige fra at tage ansvar for deres adfærd.
Ligesom personer med hjertesygdom eller diabetes skal tage personligt ansvar for at styre deres sygdom, skal man også tage de nødvendige skridt for at minimere risikoen for tilbagefald , siger ASAM.
> Kilder:
> American Society of Addiction Medicine. Definition af afhængighed. Udgivet 19. april 2011.
> American Society of Addiction Medicine. Definition af afhængighed: Ofte stillede spørgsmål (PDF) . Udgivet 19. april 2011.