Drikker for at lindre stress kan faktisk sammensætte problemet
Livet kan være fyldt med stress. Situationer opstår i hverdagen, som får os til at opleve tristhed, vrede, frygt, angst og spænding. Fysiologisk defineres stress som noget, der udfordrer kroppen til at fungere på sin sædvanlige måde.
Skader, sygdom eller udsættelse for ekstreme temperaturer kan forårsage stress på kroppen. Grieving, depression, frygt og endda seksuel aktivitet kan forårsage psykologisk stress.
Den menneskelige krop har udviklet en kompleks og omfattende proces til tilpasning til skadelige eller farlige situationer skabt af stress for at holde en fysiologisk balance, en tilstand kendt som homeostase.
Når kroppen oplever stress eller endda opfattet stress, mobiliserer den en række fysiologiske og adfærdsmæssige forandringer via de nervøse og endokrine systemer for at opnå et mål om at opretholde homeostase og klare stress.
Mange mennesker, der oplever stressede situationer eller opfattede trusler, vil henvende sig til alkohol for at klare det stress. Problemet med det er, at alkohol selv kan forårsage stress på kroppens fysiologiske balance.
Forskere har fundet ud af, at alkohol tager en psykologisk og fysiologisk vejafgift på kroppen og kan faktisk sammensætte virkningerne af stress.
Drikkealkohol kan synes at give nogle lettelser - positive følelser og afslapning - på kort sigt, men som stressede begivenheder fortsætter på lang sigt kan tungt alkoholforbrug føre til medicinske og psykiske problemer og øge risikoen for at udvikle alkoholforstyrrelser.
Fælles typer stress
Forskere har identificeret fire hovedkategorier for årsager til stress:
- Generel livsstil
- Katastrofale begivenheder
- Barndom stress
- Etnisk minoritet stress
General-Life Stressors
Nogle eksempler på generelle livsstressorer omfatter større ændringer som at flytte, starte et nyt job eller blive gift eller skilt.
Sygdom, en død i familien eller problemer i hjemmet eller i arbejdet kan også være betydelige årsager til stress.
Drikker for meget alkohol kan forårsage en generel livsstil, som f.eks. Tab af et job, der forårsager forholdsproblemer eller forårsager juridiske problemer.
Katastrofale begivenheder
Undersøgelser har vist, at alkoholforbruget stiger inden for 12 måneder efter en stor katastrofe, enten menneskeskabte eller naturlige. Nogle undersøgelser har fundet ud af, at alkoholmisbrugsforstyrrelser stiger efter katastrofale begivenheder som 11. september, orkanen Katrina eller Oklahoma City-bombningen.
Andre undersøgelser har dog vist, at katastrofeinducerede stigninger i alkoholforbruget har tendens til at aftage efter et år, og andre undersøgelser har ikke fundet nogen stigninger i alkoholisme efter større katastrofer.
Barndom stress
Maltbehandling i barndommen - følelsesmæssigt, seksuelt eller fysisk misbrug eller forsømmelse - kan have langvarige virkninger, hvilket resulterer i en betydelig procentdel af al voksen psykopatologi.
Misbrug i barndommen øger risikoen for alkoholforstyrrelser i både ungdomsårene og i voksenalderen. Dette gælder især for børn, der vokser op i alkoholholdige hjem, forskere rapporterer.
Etnisk minoritetsstress
Stress som følge af en persons mindretalsstatus kan variere fra mild til svær og kan være følelsesmæssig eller fysisk.
Stressorer kan variere fra at blive overset for at fremme på jobbet til at blive offer for en voldelig hadskriminalitet, for eksempel.
At bestemme, hvor meget minoritetsrelateret stress er forbundet med øget alkoholforbrug, har været svært for forskere at bestemme på grund af andre risikofaktorer blandt mindretalsgrupper - såsom drikkemønstre og forskelle i alkoholmetabolisme.
Håndtering af stress
Når kroppen oplever stress, skifter den hurtigt sine normale metaboliske processer i høj gear, afhængigt af det indviklede hypotalamus-hypofysen-adrenal-akse system (HPA) for at ændre niveauet af hormonale budbringere i hele kroppen.
HPA-aksesystemet er rettet mod bestemte organer for at forberede kroppen til enten at bekæmpe stressfaktoren eller at flygte fra den - kroppens kamp-eller-fly-respons.
Hormonet kortisol spiller en vigtig rolle i kroppens reaktion på stress ved at øge energi ved at øge glukoseniveauerne og ved at øge næringsstofforsyningerne ved at mobilisere fedt og proteinstofskifte.
En sund krops reaktion på stress indbefatter en hurtig stigning i cortisolniveauer efterfulgt af et hurtigt fald i disse niveauer, når truslen eller stresset er overstået.
Stress og modstandsdygtighed
Modstandsdygtighed er evnen til at klare stress. Den, der er modstandsdygtig, er i stand til at tilpasse sig de psykologiske og fysiologiske faktorer, der er involveret i kroppens stressrespons.
Forskning har vist, at folk, der har en positiv, optimistisk udsigter og har gode problemløsnings- og coping-færdigheder, har en tendens til at håndtere stress effektivt.
På den anden side har folk, der udviser impulsivitet, nyhedssøgning, negative følelser og angst - træk også forbundet med en øget risiko for stofmisbrugsforstyrrelser - svært ved at håndtere stress.
Personer, som ikke håndterer stress godt og derfor er i fare for at udvikle alkoholforstyrrelser, omfatter:
- De med en historie med familiealkoholisme
- Børn, hvis mor drak under graviditeten
- Folk, der oplevede barndomsmisbrug eller forsømmelse
- Dem med andre psykiske problemer
Alkoholens indvirkning på stressresponsen
Kroppens HPA-systemer arbejder hårdt for at opretholde en delikat fysiologisk balance, men når alkohol tilsættes til blandingen, sætter kroppen kroppen endnu større risiko for skade.
Alkohol forårsager større mængder kortisol, der frigives, og ændrer hjernens kemi og nulstiller, hvad kroppen mener "normal". Alkohol skifter hormonbalancen og ændrer den måde kroppen opfatter stress og ændrer, hvordan den reagerer på stress.
Alkohol forhindrer kroppen i at vende tilbage til dets indledende hormonelle balancepunkt, hvilket tvinger det til at sætte et nyt punkt af fysiologisk funktion (se billedet ovenfor). Dette kaldes allostase.
Oprettelsen af et nyt balancepunkt sætter slid på kroppen og øger risikoen for alvorlig sygdom, herunder alkoholisme.
Alkohol og cortisol
Undersøgelser har vist, at cortisol interagerer med hjernens belønning eller nydesystemer, der kan bidrage til alkoholens forstærkende virkninger - tvinger drikkere til at forbruge større mængder for at opnå samme effekt.
Cortisol kan også fremme vanalbaseret læring, hvilket øger risikoen for at blive en almindelig drikker og øger risikoen for tilbagefald.
Derudover har forskere knyttet cortisol til udviklingen af metaboliske sygdomme og til udviklingen af psykiatriske lidelser som depression.
Alkoholens rolle i stress
Undersøgelser har fundet disse faktorer af, hvordan stress er relateret til alkoholbrug:
- Mænd og kvinder, der rapporterer højt niveau af stress, drikker mere
- Stressede mænd er 1,5 gange mere tilbøjelige til at drikke binge end kvinder
- Mænd er 2,5 gange mere tilbøjelige til at have alkoholforstyrrelser
Stress og Alkoholisme Recovery
Stress kan fortsat virke, selv efter at en person holder op med at drikke. HPA-aksen, systemet, der beskæftiger sig med stressrespons, er blevet sporet til symptomer på tilbagetrækning af alkohol .
Mange nyligt ædru mennesker begynder at drikke igen for at lindre symptomerne på tilbagetrækning. Derfor forsøger forskere at udvikle medicin, der vil returnere balance til kroppens stress-respons system for at lindre alkohol tilbagetrækning symptomer og hjælpe med at forhindre tilbagefald i at genvinde alkoholikere.
Forskningen i forholdet mellem stress og alkohol kan hjælpe sundhedsplejeudbydere ved at identificere patienter, der er mest udsatte for alkoholfald i tidlig genopretning, og hjælpe patienterne med at håndtere, hvordan stress kan motivere dem til at drikke.
Kilder:
Institut for Alkoholmisbrug og Alkoholisme. "Linket mellem stress og alkohol." Alkohol Alert Åbnet januar 2016
Institut for Alkoholmisbrug og Alkoholisme. "Alkohol og stress." Alkohol Alert April 1996