Hvordan Harlows forskning hjalp med at ændre syn på vigtigheden af kærlighed
Harry Harlow var en af de første psykologer til videnskabeligt at undersøge karakteren af menneskelig kærlighed og kærlighed. Gennem en række kontroversielle eksperimenter kunne Harlow demonstrere betydningen af tidlige vedhæftede filer, hengivenhed og følelsesmæssige bindinger i løbet af en sund udvikling.
En historie om forskning om kærlighed og hengivenhed
I løbet af første halvdel af det 20. århundrede troede mange psykologer, at at vise kærlighed over for børn blot var en sentimental gestus, der ikke fungerede som noget egentligt formål.
Adfærdsmand John B. Watson gik engang selv så vidt som at advare forældre: "Når du er fristet til at dyrke dit barn, husk at moderkærlighed er et farligt instrument."
Ifølge mange tænkere af dagen ville kærlighed kun sprede sygdomme og føre til voksne psykiske problemer.
I løbet af denne tid var psykologer motiveret til at bevise deres felt som en streng videnskab. Den behavioristiske bevægelse dominerede psykologi og opfordrede forskere til at studere kun observerbare og målelige adfærd.
En amerikansk psykolog ved navn Harry Harlow blev imidlertid interesseret i at studere et emne, der ikke var så nemt at kvantificere og måle - kærlighed.
I en række kontroversielle eksperimenter udført i 1960'erne demonstrerede Harlow de magtfulde virkninger af kærlighed og især fraværet af kærlighed. Ved at vise de ødelæggende virkninger af deprivation på unge rhesusaber, afslørede Harlow betydningen af en plejers kærlighed til en sund barndomsudvikling.
Hans eksperimenter var ofte uetiske og chokerende grusomme, men de afdækkede grundlæggende sandheder, der har påvirket vores forståelse af børneudvikling stærkt.
The Wire Mother Experiment
Harlow bemærkede, at meget lidt opmærksomhed var blevet brugt på den eksperimentelle forskning af kærlighed.
"På grund af manglende eksperimentering har teorier om kærlighedens grundlæggende karakter udviklet sig på niveauet af observation, intuition og kræsne gæt, om disse er blevet foreslået af psykologer, sociologer, antropologer, læger eller psykoanalytikere ," bemærkede han.
Mange af de eksisterende kærlighedsteorier fokuserede på tanken om, at den tidligste tilknytning mellem en mor og et barn kun var et middel til barnet for at få mad, lindre tørsten og undgå smerte. Harlow troede imidlertid, at denne adfærdsmæssige opfattelse af moderskabsbørn var en utilstrækkelig forklaring.
Harlows mest berømte eksperiment involverede at give unge rhesusaber et valg mellem to forskellige "mødre". Den ene var lavet af blød terrycloth, men leverede ikke mad. Den anden var lavet af wire, men leverede næring fra en vedhæftet babyflaske.
Harlow fjernede unge aber fra deres naturlige mødre et par timer efter fødslen og efterlod dem at blive "rejst" af disse mor-surrogater. Forsøget viste, at babyabenerne brugte betydeligt mere tid med deres kludmor end med deres trådmor. Med andre ord gik spædbørnens aber til trådmoren kun til mad, men foretrak at bruge deres tid med den bløde, trøstende kludmor, da de ikke spiste.
"Disse data gør det klart, at kontaktkomfort er en variabel af overvældende betydning i udviklingen af kærlig respons, mens laktation er en variabel af ubetydelig betydning," forklarede Harlow.
Frygt, Sikkerhed og Vedhæftning
I et senere forsøg demonstrerede Harlow, at unge aber også ville vende sig til deres klud-surrogatmor for komfort og sikkerhed. Ved hjælp af en "mærkelig situation" teknik svarende til den, der blev skabt af vedhæftningsforskeren Mary Ainsworth , fik Harlow de unge aber til at udforske et værelse enten i nærværelse af deres surrogatmor eller i fravær. Apene i deres moders tilstedeværelse ville bruge hende som en sikker base for at udforske rummet.
Da surrogatmødrene blev fjernet fra rummet, var virkningerne dramatiske. De unge aber havde ikke længere deres sikre base for udforskning og ville ofte fryse op, crouch, rock, skrige og græde.
Konsekvensen af Harlows Forskning
Mens mange eksperter på tiden afværget vigtigheden af forældrenes kærlighed og hengivenhed, gav Harlows eksperimenter uigenkaldeligt bevis for, at kærlighed er afgørende for normal barndomsudvikling . Yderligere eksperimenter af Harlow afslørede den langsigtede ødelæggelse forårsaget af deprivation, hvilket førte til dyb psykologisk og følelsesmæssig nød og endog døden.
Harlows arbejde samt vigtige undersøgelser af psykologer John Bowlby og Mary Ainsworth har hjulpet indflydelse på vigtige ændringer i, hvordan børnehjem, adoptionsagenturer, socialtjenestegrupper og børnepasningsleverandører nærmede sig pasning af børn.
Mens Harry Harlows arbejde førte til anerkendelse og genererede et væld af forskning om kærlighed, hengivenhed og interpersonelle relationer, begyndte hans eget personlige liv snart at smuldre. Efter hans hustru's terminale sygdom blev han ophidset af alkoholisme og depression, som efterhånden blev fremmedgjort fra sine egne børn. Kolleger beskrev ham ofte som sarkastisk, middelalderlig, misantropisk, chauvinistisk og grusom. På trods af den uro, der markerede sit senere personlige liv, styrket Harlows vedvarende arv betydningen af følelsesmæssig støtte, kærlighed og kærlighed i udviklingen af børn.
Et ord fra
Harlows arbejde var kontroversielt i sin egen tid og fortsætter med at tegne kritik i dag. Mens sådanne eksperimenter præsenterer store etiske dilemmaer, hjalp hans arbejde med at inspirere til et skift i den måde, vi tænker på børn og udvikling og hjalp forskere bedre at forstå både kærlighedens natur og betydning.
> Kilder:
> Blum, Deborah. Kærlighed ved Goon Park. New York: Perseus Publishing; 2011.
> Ottaviani, J & Meconis, D. Wire Mødre: Harry Harlow og Love of Love. Ann Arbor, MI: GT Labs; 2007.