Langtidsforskning er en type korrelationsforskning, der indebærer at se på variabler over en længere periode. Denne type undersøgelse kan finde sted over en periode på uger, måneder eller endda år. I nogle tilfælde kan longitudinale undersøgelser vare flere årtier.
Hvordan Longitudinal Research Works
Longitudinal forskning bruges til at opdage relationer mellem variabler , der ikke er relateret til forskellige baggrundsvariabler.
Denne observationsforskningsteknik indebærer at studere den samme gruppe af individer over en længere periode.
Data indsamles først i begyndelsen af undersøgelsen og kan derefter gentages samles i hele undersøgelsens længde.
For eksempel forestille sig, at en gruppe forskere er interesseret i at studere, hvordan motion i middelalder kan påvirke kognitiv sundhed, når folk bliver ældre. Forskerne antager, at folk, der er mere fysiske fit i deres 40'erne og 50'erne, vil være mindre tilbøjelige til at opleve kognitive fald i 70'erne og 80'erne.
Forskerne får en gruppe deltagere, der er i midten af 40'erne til begyndelsen af 50'erne. De indsamler data relateret til, hvordan fysisk egnet deltagerne er, hvor ofte de træner ud og hvor godt de gør på kognitive præstationsprøver. Periodisk i løbet af undersøgelsen indsamler forskerne samme dato fra deltagerne for at spore aktivitetsniveau og mental præstation.
Nogle nøgle ting at huske om longitudinale studier:
- De er observatoriske i naturen
- De er en type korrelationsforskning
- Langtidsforskning er ofte i modsætning til tværsnitsforskning
- Longitudinal forskning indebærer at indsamle data over en længere periode, ofte år eller endda årtier
- Tværsnitsforskning indebærer at indsamle data på et enkelt tidspunkt
Fordelene ved longitudinel forskning
Så hvorfor kan en forsker vælge at udføre langsgående forskning? For mange typer forskning giver longitudinelle studier enestående indsigt, som måske ikke er muligt med andre former for forskning.
Fordelen ved denne type forskning er, at det giver forskere mulighed for at se på ændringer over tid. På grund af dette er langsgående metoder særligt nyttige, når man studerer udviklings- og livsspørgsmål.
Et eksempel på, hvordan denne forskning kan anvendes, omfatter longitudinale studier, der ser ud, hvordan identiske tvillinger opdrættet sammen i forhold til de opdrættede, adskiller sig fra forskellige variabler. Forskere sporer disse deltagere fra barndommen til voksenalderen for at se på, hvordan voksen op i et andet miljø påvirker ting som personlighed og præstation.
Da deltagerne deler samme genetik , antages det, at forskelle skyldes miljøfaktorer . Forskere kan så se på, hvad deltagerne har til fælles versus hvor de adskiller sig fra at se hvilke karakteristika der er stærkere påvirket af enten genetik eller erfaring.
Fordi longitudinelle studier finder sted over en årrække (eller endda årtier), kan de være meget nyttige, når man ser på ændringer i udviklingen over tid.
Forskere kan udnytte denne form for forskning til at etablere en række arrangementer, når man ser på aldringsprocessen.
Ulemperne ved longitudinel forskning
Der er nogle vigtige fordele ved at gennemføre longitudinel forskning, men der er også en række ulemper, der skal overvejes.
Langtidsstudier kan være dyre
Langtidsstudier kræver imidlertid enorme mængder tid og er ofte ret dyre. På grund af dette har disse studier ofte kun en lille gruppe emner, hvilket gør det vanskeligt at anvende resultaterne til en større befolkning. Et andet problem er, at deltagerne nogle gange falder ud af studiet, krymper prøvestørrelsen og reducerer mængden af indsamlede data.
Deltagerne har tendens til at falde over tid
Denne tendens til, at nogle deltagere er mere tilbøjelige til at slippe ud af en undersøgelse, kaldes selektiv udslæt . I vores eksempel ovenfor kan deltagerne falde af en række grunde. Nogle kan bevæge sig væk fra området, mens andre blot mister motivationen til at deltage. Andre kan blive hjemmehørende på grund af sygdom eller aldersrelaterede problemer, og nogle deltagere vil gå forbi, før undersøgelsen afsluttes.
I nogle tilfælde kan dette føre til en forsinkelsesforstyrrelse og påvirke resultaterne af den langsgående undersøgelse. Hvis den endelige gruppe ikke længere afspejler den oprindelige repræsentative prøve , kan denne udslæt også true eksperimentets gyldighed . Gyldighed refererer til, hvorvidt en test eller et forsøg præcist måler, hvad det hævder at måle. Hvis den endelige gruppe af deltagere ikke er en repræsentativ prøve, er det svært at generalisere resultaterne til resten af befolkningen.
Typer af longitudinel forskning
Der er tre hovedtyper af longitudinale studier:
- Panelstudie: Involver prøveudtagning af et tværsnit af individer.
- Cohort Study: Involver at vælge en gruppe baseret på en bestemt begivenhed som fødsel, geografisk placering eller historisk oplevelse.
- Retrospektiv undersøgelse: Involverer at kigge efter fortiden ved at se på historiske oplysninger som lægejournaler.
Verdens længste løbende longitudinale undersøgelse
Verdens længste løbende longitudinale undersøgelse er Genius Genetic Studies, der i dag kaldes Terman Study of the Gifted. Undersøgelsen blev oprindeligt startet i 1921 af psykolog Lewis Terman for at undersøge, hvordan højt intelligente børn udviklede sig til voksenalderen.
Undersøgelsen foregår stadig i dag, selvom den oprindelige prøve er forståeligt nok vokset meget mindre. Undersøgelsen havde oprindeligt over 1.000 deltagere, men dette tal var faldet til kun 200 i 2003. Nogle af deltagerne omfattede videnskabsmand Ancel Keys og pædagogisk psykolog Lee Chronback. Forskere planlægger at fortsætte undersøgelsen, indtil den sidste deltager enten falder ud eller dør.
> Kilder
Christmann, EP, & Badgett, JL (2008). Tolkning af vurderingsdata. NTSA Press; 2008.
Gratton, C., & Jones, I. (2004). Forskningsmetoder til sportsstudier. London: Routledge; 2004.
Leslie, M. (2000). Lewis Termans spændende arv. Stanford Magazine.