En variabel er noget, der kan ændres eller varieres, såsom en karakteristik eller værdi. Variabler anvendes generelt i psykologi eksperimenter for at afgøre, om ændringer i en ting fører til ændringer i en anden.
Variabler spiller en afgørende rolle i den psykologiske forskningsproces. Ved systematisk at variere nogle variabler og måle virkningerne på andre variabler, kan forskere afgøre, om ændringer i en ting fører til ændringer i noget andet.
De afhængige og uafhængige variabler
I et psykologi eksperiment:
- Den uafhængige variabel er variablen, der styres og manipuleres af eksperimentøren. For eksempel, i et forsøg på effekten af søvnløshed på testpræstation ville søvnmodtagelse være den uafhængige variabel.
- Den afhængige variabel er den variabel, der måles af eksperimentet. I vores tidligere eksempel vil scorerne på testpræstationsforanstaltningen være den afhængige variabel.
Extraneous og Confounding Variables
Det er vigtigt at bemærke, at de uafhængige og afhængige variabler ikke er de eneste variabler, der findes i mange eksperimenter. I nogle tilfælde kan udenlandske variabler også spille en rolle. Denne type variabel er en, som kan have indflydelse på forholdet mellem de uafhængige og afhængige variabler.
For eksempel kan andre faktorer som alder, køn og akademisk baggrund i vores tidligere beskrivelse af et forsøg på effekterne af søvnløshed på testpræstationen påvirke resultaterne.
I sådanne tilfælde bemærker eksperimentet værdierne af disse fremmede variabler, så denne indvirkning på resultaterne kan styres for.
Der er to grundlæggende typer af fremmede variabler:
- Deltagervariabler: Disse udenlandske variabler er relateret til hver enkelt deltagers individuelle egenskaber, som kan påvirke, hvordan han eller hun reagerer. Disse faktorer kan omfatte baggrundsforskelle, humør, angst, intelligens, bevidsthed og andre egenskaber, som er unikke for hver person.
- Situationsvariabler: Disse fremmede variabler er relateret til ting i miljøet, som kan påvirke, hvordan hver deltager reagerer. For eksempel, hvis en deltager tager en test i et køligt rum, vil temperaturen betragtes som en fremmed variabel. Nogle deltagere må ikke blive påvirket af kulden, men andre kan blive distraheret eller irriteret af rummets temperatur.
I mange tilfælde styres udenlandske variabler af eksperimentet. I tilfælde af deltagervariabler kan eksperimentet vælge deltagere, der er ens i baggrund og temperament for at sikre, at disse faktorer ikke forstyrrer resultaterne. Hvis en variabel ikke kan styres for, bliver den, hvad der er kendt som en confounding-variabel . Denne type variabel kan have indflydelse på den afhængige variabel, hvilket kan gøre det vanskeligt at bestemme, om resultaterne skyldes indflydelsen af den uafhængige variabel, konfronteringsvariablen eller en interaktion mellem de to.
Operationelt definere en variabel
Inden du udfører et psykologi eksperiment , er det vigtigt at oprette faste operationelle definitioner for både den uafhængige variabel og afhængige variabel. En operationel definition beskriver, hvordan variablerne måles og defineres i undersøgelsen.
For eksempel, i vores imaginære forsøg på virkningerne af søvnløshed på testpræstation, ville vi have brug for at skabe meget specifikke operationelle definitioner for vores to variabler. Hvis vores hypotese er "Studerende, der er søvnberøvede, vil score betydeligt lavere på en test", så ville vi have et par forskellige begreber at definere. Hvad mener vi først og fremmest af elever ? I vores eksempel skal vi definere elever som deltagere indskrevet på et indledende universitetsniveau psykologi kursus.
Dernæst er vi nødt til at definere sovende deprivationsvariabel operativt. I vores eksempel, lad os sige, at søvnløshed refererer til de deltagere, der har haft mindre end fem timers søvn natten før testen.
Endelig skal vi oprette en operationel definition for testvariablen. I dette eksempel defineres testvariablen som en studerendes score på en kapiteleksamen i introduktionspsykologikurset.
Studerende rapporterer ofte om problemer med at identificere de uafhængige og afhængige variabler i et eksperiment. Mens opgaven kan blive vanskeligere, da et kompleksitets kompleksitet øges, er der et par spørgsmål, du kan spørge, når du forsøger at identificere en variabel.
Hvad manipulerer eksperimentet? De ting, der ændrer sig, enten naturligt eller gennem direkte manipulation fra eksperimentet, er generelt de uafhængige variabler. Hvad måles? Den afhængige variabel er den, som eksperimentøren måler.
> Kilder:
> Evans, AN & Rooney, BJ. Metoder i psykologisk forskning. Thousand Oaks, CA: SAGE Publications; 2014.
> Kantowitz, BH, Roediger, HL, & Elmes, GD. Eksperimentel Psykologi. Stamfort, CT: Cengage Learning; 2015.