Føler du dig ensom? Resultaterne af en undersøgelse tyder på, at dine egne følelser rent faktisk kan gøre folk omkring dig mere ensomme.
Ifølge resultaterne af undersøgelsen kan ensomhed spredes meget som forkølelsen. Selvom en forkølelse eller influenza bug kan spredes gennem et håndtryk, kan ensomhed spredes gennem grupper af mennesker via negative sociale interaktioner.
Tidligere forskning har vist, at ensomme mennesker har tendens til at handle mere genert, fjendtligt, ivrig og socialt akavet . De har også en tendens til at fortolke sociale interaktioner forskelligt og ofte se visse adfærd i andre som en form for afvisning eller afskedigelse.
Undersøgelsen involverede mere end 5.000 individer, der blev bedt om at udfylde et ensomhedsspørgeskema, give en medicinsk historie og få en fysisk undersøgelse hvert andet år til fire år i løbet af en tiårsperiode. Deltagerne angav også, hvem deres venner og familie var, og mange af disse individer deltog også i undersøgelsen. Ved at se på deltagernes sociale netværk og antallet af ensomme dage, de oplevede hvert år, kunne forskerne se, hvordan ensomhed spredte sig igennem grupperne.
Undersøgelsen fandt ud af at:
- Folk føler sig ensomme i cirka 48 dage ud af hvert år i gennemsnit.
- Folk er omkring 50 procent mere tilbøjelige til at opleve ensomhed, hvis en person, de er direkte forbundet med, føler sig ensom.
- Kvinder rapporterer at opleve mere ensomhed
- Ensomhed er mere tilbøjelig til at sprede sig i kvinders sociale netværk end hos mænd.
- Ensomhed er mere tilbøjelig til at sprede sig i netværk af venner, snarere end familiemedlemmer.
Den negative virkning af ensomhed
Tidligere undersøgelser har vist, at ensomhed kan påvirke stress, hjertesundhed og immunitet.
Men disse er ikke de eneste områder, hvor ensomhed tager sin vejafgift. "Enlige voksne bruger mere alkohol og får mindre motion end dem, der ikke er ensomme", forklarede John Cacioppo, medforfatter af bogen ensomhed: menneskelig natur og behovet for social forbindelse i et interview med amerikansk nyheder og verdensrapport . "Deres kost er højere i fedt, deres søvn er mindre effektiv, og de rapporterer mere træthed i dagtimerne. Ensomhed forstyrrer også reguleringen af cellulære processer dybt inde i kroppen og prædisponerer os for tidlig aldring."
Ensomhed, ifølge mange eksperter, er ikke nødvendigvis at være alene. I stedet er det opfattelsen af at være alene og isoleret, der betyder mest. For eksempel kan en college freshman føle sig ensom på trods af at være omgivet af roommates og andre jævnaldrende. En enke mand kan føle sig ensom i løbet af ferien, selv om han er omgivet af sin familie og venner.
Ensomhed bliver mere almindeligt
Forskere foreslår også, at ensomhed bliver mere almindelig i USA. Når de blev spurgt som led i et spørgeskema fra 1984, rapporterede respondenter oftest at have tre tætte fortrolige. Da spørgsmålet blev stillet igen i 2004, var det mest almindelige svar nul fortrolige.
Denne tendens er uheldig, fordi eksperter mener, at det ikke er mængden af social interaktion, der bekæmper ensomhed, men at det er kvaliteten . At have kun tre eller fire nære venner er nok til at afværge ensomhed og reducere de negative helbredskonsekvenser, der er forbundet med denne sindstilstand.
Ifølge Cacioppo kan "Samfundet drage fordel ved aggressivt at målrette folkene i periferien for at hjælpe med at reparere deres sociale netværk og skabe en beskyttende barriere mod ensomhed, der kan holde hele netværket fra at rave op."
> Kilder:
Askt, D. (2008, sept. 21). En tale med John Cacioppo: En Chicago videnskabsmand foreslår, at ensomhed er en trussel mod dit helbred. Boston Globe.
Bryner, J. (2009, december 1) Ensomhed spredes som en virus. Live Science .
Cacioppo, JT, Fowler, JH, & Christakis, NA (i presse). Alene i mængden: Strukturen og spredningen af ensomhed i et stort socialt netværk. Journal of Personality and Social Psychology .
Hendrick, B. (2009, dec 1). Ensomhed kan være smitsom. WebMD Health News .
Shute, N. (2008, nov. 12). Hvorfor ensomhed er dårligt for dit helbred. US News og World Report .