Bevidsthed refererer til din individuelle bevidsthed om dine unikke tanker, minder, følelser, fornemmelser og miljø.
Dine bevidste oplevelser skifter konstant og ændrer sig. For eksempel kan du i et øjeblik være fokuseret på at læse denne artikel. Din bevidsthed kan så skifte til minde om en samtale, du tidligere havde haft med en kollega.
Dernæst kan du bemærke, hvor ubehagelig din stol er, eller måske er du mentalt planlagt middag.
Denne stadig skiftende strøm af tanker kan ændre sig dramatisk fra et øjeblik til det næste, men din oplevelse af det virker glat og ubesværet.
Hvilke aspekter af bevidsthed til forskere studerer? Emner som søvn, drømme, hypnose , hallucinationer, meditation og virkningerne af psykoaktive stoffer er blot nogle af de vigtigste emner relateret til bevidstheden, som psykologer studerer.
Tidlig forskning om bevidsthed
I tusindvis af år blev undersøgelsen af menneskelig bevidsthed stort set udført af filosoffer. Den franske filosof Rene Descartes introducerede begrebet mind-body dualism eller ideen om, at mens sindet og kroppen er adskilte, interagerer de.
Når psykologi blev oprettet som en disciplin adskilt fra filosof og biologi, var undersøgelsen af den bevidste oplevelse et af de første emner studeret af tidlige psykologer.
Strukturister brugte en proces, der kaldes introspektion, til at analysere og rapportere bevidste fornemmelser, tanker og oplevelser. Træne observatører vil omhyggeligt inspicere indholdet af deres egne sind. Det var selvfølgelig en meget subjektiv proces, men det hjalp til med at inspirere yderligere forskning i den videnskabelige undersøgelse af bevidsthed.
Amerikansk psykolog William James sammenlignede bevidsthed med en strøm; ubrudt og kontinuerlig trods konstante skift og ændringer. Mens fokuset på meget af forskningen i psykologi skiftede til rent observerbare adfærd i løbet af det første halvdel af det tyvende århundrede, har forskningen om menneskelig bevidsthed vokset enormt siden 1950'erne.
Hvordan er bevidstheden defineret?
Et af problemerne med bevidsthedsstudiet er manglen på en universelt accepteret operationel definition. Descartes foreslog ideen om "cogito ergo sum" (jeg tror derfor jeg er), foreslog, at selve tankegangen demonstrerer virkeligheden af ens eksistens og bevidsthed.
I dag ses bevidstheden ofte som individets bevidsthed om deres egne interne tilstande såvel som de hændelser der foregår omkring dem. Hvis du kan beskrive noget, du oplever i ord, så er det en del af din bevidsthed.
I psykologi er bevidstheden lejlighedsvis forvekslet med samvittigheden . Det er vigtigt at bemærke, at mens bevidstheden indebærer bevidsthed om dig selv og verden, er din samvittighed forbundet med din moral og sans for rigtigt eller forkert.
Ny forskning på bevidsthed har fokuseret på at forstå neurovidenskaben bag vores bevidste oplevelser.
Forskere har endda udnyttet hjerneskanningsteknologi til at søge specifikke neuroner, som kan være forbundet med forskellige bevidste hændelser.
Moderne forskere har foreslået to store bevidsthedsteorier:
Integreret informationsteori forsøger at se bevidstheden ved at lære mere om de fysiske processer, der ligger til grund for vores bevidste oplevelser. Teorien forsøger at skabe en måling af den integrerede information, der danner bevidsthed. Kvaliteten af en organisms bevidsthed er repræsenteret af niveauet for integration. Denne teori har tendens til at fokusere på om noget er bevidst og i hvilket omfang det er bevidst.
Den globale arbejdsområde teori tyder på, at vi har en memory bank, hvorfra hjernen trækker information for at danne oplevelsen af bevidst bevidsthed. Mens integreret informationsteori fokuserer mere på at identificere, om en organisme er bevidst, giver den globale arbejdsområdsteori en langt bredere tilgang til forståelsen af, hvordan bevidstheden virker.
Mens bevidstheden har fascineret filosoffer og forskere i tusindvis af år, har vi helt klart en lang vej at forstå vores koncept. Forskere fortsætter med at udforske de forskellige bevidsthedsgrundlag, herunder de fysiske, sociale, kulturelle og psykologiske påvirkninger, som bidrager til vores bevidste bevidsthed.
Kilder:
Horgan, H. (2015). Kan integreret informationsteori forklare bevidsthed? Videnskabelig amerikansk. Hentet fra http://blogs.scientificamerican.com/cross-check/can-integrated-information-theory-explain-consciousness/.
Lewis, T. (2014). Forskere lukker ind på bevidsthedsteorien. LiveScience . Hentet fra http://www.livescience.com/47096-theories-seek-to-explain-consciousness.html.