Religion kan tilføje år til dit liv
Virkningen af religion på sundhed og forventet levetid har altid været et vanskeligt forskningsområde. Det forekommer (for nogle) at religiøse mennesker (defineret her som folk, der regelmæssigt går til religiøse tjenester) synes at gøre det bedre end dem, der ikke går. Dette har ført til en forskningslinje, der ser på religionens indflydelse på sundheden for at bestemme, hvad der kan være positivt, hvis religionsevnen kan have forventet levetid.
Denne forskning er vanskelig på grund af flere faktorer:
- Folk, der deltager i religiøse tjenester, kan simpelthen være sundere end dem, der ikke kan deltage
- fordelene kan have mere at gøre med social kontakt end religion selv
- visse religioner kan opmuntre adfærd, der er sund
Som forskere ser på virkningen af religion, skal alle disse faktorer overvejes sammen med muligheden for, at religion selv påvirker helbredet, eller at (for at sige det helt). Gud tager sig af dem, der går til tjenester.
Kunne 95.000 kvinder være forkerte?
En undersøgelse ved hjælp af data fra Women's Health Initiative viste, at kvinder på 50 år og derover var 20% mindre tilbøjelige til at dø i et givet år, hvis de deltog i religiøse tjenester ugentligt (15% reduktion, hvis de deltog mindre end ugentligt) i forhold til dem, der aldrig deltog religiøse tjenester. Denne analyse blev kontrolleret for alder, etnicitet, indkomstniveau og (vigtigst) nuværende sundhedstilstand.
Dataene blev indsamlet gennem undersøgelser og en årlig gennemgang af journaler. Det, der var interessant, var, at religionseffekten fandt anvendelse på den samlede dødsrisiko, men ikke at risikere at dø af hjerteforhold. Der er ingen forklaring på hvorfor det kunne være. Den kendsgerning, at studiet kontrolleres for den overordnede sundhedstilstand gør det mere muligt, at at deltage i religiøse tjenester har en positiv indvirkning på sundheden (ikke kun de sundere mennesker går til tjenester oftere).
Tilføj 2 til 3 år med religion
En anden undersøgelse fandt også gavn for at deltage i religiøse tjenester, denne gang udtrykt i flere år af livet. Forskere har fundet ud af at ugentlig deltagelse i religiøse tjenester er forbundet med 2 til 3 ekstra år af livet. Disse resultater blev kontrolleret for andre faktorer såsom mængden af motion og at tage kolesterol medicin.
Hvor god er 2 til 3 ekstra år?
Ret godt. Øvelse vil øge forventet levetid med 3 til 5 år, og ved at tage statin-type kolesterolsænkende lægemidler øges levetiden med 2,5 til 3,5 år.
Hvad er prisen?
Den anden undersøgelse undersøgte også udgifterne til motion, statin-type lægemidler og religiøs deltagelse. Fysisk træning koster typisk $ 2.000 til $ 6.000 om året (til gym medlemskab, udstyr osv.), Statin-type stoffer koster mellem $ 4.000 og $ 14.000 om året, og religiøs deltagelse koster mellem $ 2.000 og $ 14.000 dollars om året (donationer og bidrag). Dette gør fysisk træning den mest omkostningseffektive måde at tilføje år til dit liv efterfulgt af ugentlig religiøs deltagelse og statin-type stoffer.
Problemer med undersøgelserne
Fordi disse undersøgelser er observationsstudier (studier, der simpelthen ser hvad der sker i den virkelige verden uden aktivt at kontrollere nogen af betingelserne eller randomisere deltagerne), kan det ikke siges at religiøs deltagelse øger forventet levealder eller det ikke gør det.
Vi kan kun konkludere, at der er en sammenhæng mellem religiøs deltagelse og øget forventet levealder. De er forbundet, men vi ved ikke hvorfor.
Der kan være en anden grund til at forklare forventet levetid i undersøgelsen. Faktisk har andre undersøgelser vist, at folk, der regelmæssigt deltager i religiøse tjenester, kan være mere tilbøjelige til at blive ansat, have større sociale netværk , være mere positive , at bo i intakte familier og ikke opleve invaliderende sygdom. Enhver af disse faktorer kunne forklare forskellen i forventet levetid i dette studie.
Hvad kan jeg tage væk fra dette?
Observationen er reel - folk, der deltager i religiøse tjenester, har regelmæssigt tendens til at leve længere.
Det hårde spørgsmål er, hvorfor? Det kan simpelthen være, at folk, der deltager i religiøse tjenester, har tendens til at have mere sociale og økonomiske ressourcer end ikke-deltagere, eller det kan være, at noget om at deltage i religiøse tjenester (som at skabe forbindelser med andre, bøn eller åndelig refleksion) hjælper folk til at leve længere. Du skal selv bestemme.
> Kilder:
> Daniel E. Hall, MD, MDiv. Religiøs deltagelse: mere omkostningseffektiv end Lipitor? Journal of the American Board of Family Medicine 19: 103-109 (2006).
> Eliezer Schnall; Sylvia Wassertheil-Smoller; Charles Swencionis; Vance Zemon; Lesley Tinker; Mary Jo O'Sullivan; Linda Van Horn; Mimi Goodwin. Forholdet mellem Religion og Kardiovaskulære Udfald og All-cause Mortality i Women's Health Initiative Observational Study. Psykologi og sundhed. 17. november 2008