Kunne hvad du lever for at have indflydelse på din mentale skarphed og skarphed, når du bliver gammel? Ifølge resultaterne af en undersøgelse kan karriere, der involverer mere mental kompleksitet, hjælpe med at beskytte din hjerne mod kognitive nedfald, når du alder. Mennesker med psykisk krævende job som kirurger, advokater, civilingeniører og grafiske designere kan have bedre hukommelse i alderdommen, anførte undersøgelsen.
Faktorer, der påvirker din "kognitive reserve"
Forskning har vist, at der er masser af ting, folk kan gøre for at beskytte deres sind, når de bliver ældre. Ting som at få regelmæssig motion , tjene nye ting og få masser af social interaktion har alle været forbundet med bedre kognitive evner senere i livet.
For nylig har forskning vist, at en mere mentalt stimulerende og engagerende livsstil, herunder komplekse karrieremuligheder, er forbundet med bedre kognitive resultater i senere liv. De nøjagtige mekanismer bag denne beskyttende virkning forstås ikke godt. Nogle antyder, at en sådan mental stimulering hjælper med at opbygge det, der kaldes en "kognitiv reserve", som så hjælper med at beskytte hjernen mod de negative virkninger af aldring og sygdoms patologiske virkninger.
Andre antyder, at de samme allerede eksisterende faktorer, der trækker mennesker til sådanne mentalt engagerende aktiviteter, er de samme faktorer, der beskytter hjernen mod tidernes og aldringsprocessen.
Undersøgelse foreslår komplekse job Beskyt aldringshjerne
Ifølge et studie udgivet i tidsskriftet Neurology er arbejde, der påberåber kompleksitet med både mennesker og data, forbundet med bedre kognitiv funktion ved 70-års alderen. Disse resultater, forskerne foreslår, kan pege på en beskyttende virkning for hjernen på grund af at engagere sig mentalt komplekse karriere.
Deltagerne i undersøgelsen var en gruppe på 1.066 personer, der er en del af den lothiske fødselscohort 1936 (LBC1936), et longitudinelt studie om aldring. Alle deltagerne blev født i år 1936, og de fleste deltog i den skotske mentalundersøgelse, en efterretningstest til 11-årige i 1947.
Forskerne klassificerede karriere efter deres kompleksitet på tre forskellige områder: mennesker, data og ting.
- Karrierere med en høj kompleksitet med mennesker omfattede job som læge, socialrådgiver, advokat og prøvetager. Jobs lavt i kompleksitet med folk omfattede tæppelag og maler.
- Karriere højt i kompleksitet med data omfattede job som musikeren, civilingeniør og arkitekt. Jobs med lav datakompleksitet omfattede sådanne job som busdriver og telefonoperatør.
- Karriere højt i kompleksitet med ting indbefattede job som instrumentproducent eller maskintekniker, mens job i dette område omfattede forsøgsperson og revisor.
Forskerne indsamlede derefter oplysninger om de 70-årige deltagers tidligere erhverv og års uddannelse. Deltagerne fik også et batteri af kognitive tests, der omfattede foranstaltninger af hukommelse, behandlingshastighed og generel kognitiv evne (eller "g" -faktor) .
De bedste job? Dem der involverer kompleksitet med mennesker og data
Resultaterne viste, at de, der havde haft besættelser, havde høj grad af kompleksitet med mennesker eller data , havde bedre resultater end kognitive tests end dem, der tidligere var beskæftiget højt i kompleksitet med ting. Forskerne fandt også, at de, der havde de mest komplekse job med mennesker, data eller ting, gjorde det bedste på tværs af alle de kognitive domæner, der blev vurderet.
Denne effekt blev noget mindre, når eksperimenterne i deltagerens IQ score i alderen 11, en indikator for, hvor intelligent de frivillige begyndte med.
Ifølge undersøgelsen var tidlig intelligens den største forudsigelse af evner ved 70-års alderen, som tegner sig for omkring 50% af variansen. Erhverv, eksperimenterne tror, hjælper med at opretholde og styrke neurale netværk og tilføjer til den "kognitive reserve", der beskytter og bevarer mentale evner, når folk bliver ældre.
"Selv om det er rigtigt, at folk, der har højere kognitive evner, er mere tilbøjelige til at få mere komplekse job, synes der stadig at være en lille fordel opnået fra de komplekse job til senere tænkningskompetencer," forklarede Dr. Allan Gow fra University of Edinburgh og en af studieens medforfattere.
Forfatteren bemærkede dog, at deres kategorisering af karriere baseret på kompleksitet var baseret på nationale undersøgelsesdata, som måske ikke nøjagtigt afspejler den enkelte komplekses unikke kompleksitet. Selvrapporteringsforanstaltninger, forskerne foreslog, kan være et mere nyttigt vurderingsværktøj. Undersøgelsen mislykkedes også med at se på, hvor længe folk havde deres tidligere erhverv, og hvordan tidsmængden i en kompleks besættelse kunne påvirke fremtidige kognitive evner.
Afsluttende tanker
At forstå de faktorer, der påvirker aldringsprocessen, er vigtige, især da forskere forsøger at opdage de faktorer, der påvirker kognitiv tilbagegang og sygdom, når folk bliver ældre. De job, folk har, udgør en så stor del af voksenlivet, så det er grunden til, at erhverv kan spille en varig rolle i mental sundhed og kognitive evner. Ved at få en dybere forståelse af den rolle, som sådanne faktorer kan spille, vil eksperter forhåbentlig kunne tilbyde bedre råd til forebyggelse af kognitive nedslag.
Referencer
University of Edinburgh. (2014). Komplekse job kan beskytte hjernen, siger undersøgelsen. Hentet fra http://www.ed.ac.uk/medicine-vet-medicine/news-events/news-archive/news-2014/jobs-201114.
Park, A. (2014, 20. november). Hvorfor komplekse job beskytter aldrende hjerner bedre. Tid. Hentet fra http://time.com/3595997/complex-jobs-mental-cognition/.
Smart, E. L, Gow, AJ, & Deary, IJ (2014). Erhvervskompleksitet og livslang kognitive evner. Neurology, DOI 10.1212 / WNL.0000000000001075.