Kroppen bruger en række kemikalier kendt som neurotransmittere til at transmittere signaler fra en celle til en anden. En af de mest almindelige neurotransmittere i den menneskelige krop er acetylcholin, ofte forkortet ACh. Det er både i centralnervesystemet (CNS) og i det perifere nervesystem (PNS).
Navnet acetylcholin er afledt af dets struktur.
Det er en kemisk forbindelse bestående af eddikesyre og cholin. Cholinergsynapser er dem, hvor transmissionen medieres af acetylcholin.
Hvordan blev acetylcholin opdaget?
Acetylcholin er ikke kun den mest almindelige kemiske messenger, men det var også den allerførste neurotransmitter, der skulle identificeres.
Det blev opdaget af Henry Hallett Dale i 1914, og dets eksistens blev senere bekræftet af Otto Loewi. Begge personer blev tildelt Nobelprisen i Fysiologi / Medicin i 1936 for deres opdagelse.
Hvordan Acetylcholin funktioner i kroppen
Muskler
I det perifere nervesystem er denne neurotransmitter en stor del af det autonome nervesystem og arbejder for at aktivere muskler. Inden for det autonome system styrer acetylcholin en række funktioner ved at virke på præganglioniske neuroner i de sympatiske og parasympatiske systemer.
I perifert nervesystem er acetylcholin neurotransmitteren, der transmitterer signaler mellem motoriske nerver og skeletmuskler.
Det virker ved neuromuskulære kryds og tillader motoriske neuroner at aktivere muskelhandling. Et af de primære funktioner af acetylcholin er at bære signaler fra motorneuroner til kroppens skeletmuskler.
For eksempel kan hjernen sende et signal til at flytte den højre arm. Signalet bæres af nervefibre til de neuromuskulære krydsninger.
Signalet transmitteres over dette kryds ved acetylcholin neurotransmitteren, der udløser det ønskede respons i de specifikke muskler.
Fordi acetylcholin spiller en vigtig rolle i muskelhandlinger, kan lægemidler, som påvirker denne neurotransmitter, forårsage forskellige grader af bevægelsesforstyrrelser eller endog lammelse.
Hjernen og det centrale nervesystem
Acetylcholin virker også på forskellige steder i centralnervesystemet. I CNS modulerer acetylcholin mellem forskellige neuroner i områder af hjernen, der styrer motivation, ophidselse og opmærksomhed. Kritisk cholinerg pathway forringelse i CNS har været forbundet med begyndelsen af Alzheimers sygdom.
I hjernen virker acetylcholin som en neuromodulator. I stedet for at engagere sig i direkte synaptisk transmission mellem specifikke neuroner virker neuromodulatorer på en række neuroner gennem hele nervesystemet. Også i CNS virker acetylcholin som en del af et neurotransmittersystem og spiller en rolle i opmærksomhed og ophidselse.
Narkotika og stoffer, der afbryder acetylcholinfunktionen, kan have negative virkninger på kroppen og kan endda føre til døden. Eksempler på sådanne stoffer indbefatter nogle typer pesticider og nervegasser.
Lær mere om, hvordan neurotransmittere sender, forstærker og modulerer signaler gennem forskellige områder af kroppen, samt hvordan mangler i disse kemiske budbringere er forbundet med visse sygdomme.
Kilder:
Purves, D., Augustine, GJ, & Fitzpatrick, D., et al., Eds. Neurovidenskab . Femte udgave. Sunderland, MA: Sinauer Associates. 2012.
Siegal A. & Sapru HN. Væsentlig neurovidenskab. Tredje udgave. Philadelphia: Lippincott, Williams & Wilkins. 2014.
Thompson, RF Hjernen: En Neurovidenskab Primer . New York: Worth Publishers. 2000.