Abstainers har de laveste niveauer af depression
Selvmord er den tredje førende dødsårsag for teenagere i USA, og antallet af teenagere og selvmord har været stigende i årtier.
Selvom mange faktorer kan være involveret i en unges beslutning om at begå selvmord, har en undersøgelse vist, at unge, der engagerer sig i højrisikoadfærd, er mere tilbøjelige til at forsøge selvmord.
Specielt er teenagere, der er involveret i sex og ulovlige stoffer, signifikant højere odds for depression, selvmordstanker og selvmordsforsøg end teenagere, der siger nej til sex og stoffer, siger forskere.
Screening for depression
"Disse resultater tyder på, at sundhedspersonale, der identificerer unge patienter, der rapporterer samleje eller stofbrug, bør overveje at undersøge depression og risiko for selvmord," siger studieforfatter Denise D. Hallfors, Ph.D., seniorforsker ved Stillehavsinstituttet til forskning og evaluering i Chapel Hill, North Carolina.
Tidligere studier har fundet ud af, at 28 procent af amerikanske gymnasieelever oplevede alvorlig depression, og den tredje førende dødsårsag for 15 til 19-årige er selvmord.
Hallfors og kolleger analyserede forskellige sex- og stofadfærdsmønstre via data fra en undersøgelse af næsten 19.000 teenagere i grad 7 til 12.
Dataene blev indsamlet fra 132 amerikanske skoler som en del af National Longitudinal Study of Adolescent Health.
Abstainers mere sundt
Forskerne delte teenagere i 16 grupper efter deres adfærd. Nogle af grupperne omfattede de abstainers, som undgik sex og narkotika; sex dabblers; alkohol- og sexdablere; teenagere med flere seksuelle partnere og ulovlige stofbrugere.
De i abstainers-gruppen havde de laveste niveauer af depression, selvmordstanker og selvmordsforsøg, mens teenagere i grupper i forbindelse med sex og stoffer og tung anvendelse af ulovlige stoffer som marihuana havde de højeste niveauer. Imellem var dabblerne i sex, narkotika, alkohol og tobak.
Piger var mindre tilbøjelige end drenge til at forfølge højrisikoadfærd, men piger, der gjorde, var mere sårbare end drenge til konstellationen af depression, selvmordstanker og selvmordsforsøg, fandt undersøgelsen.
Overraskende Socioøkonomiske Resultater
"Et andet interessant fund involverede forening af socioøkonomisk status med depression. Mens højere socioøkonomisk status reducerede sandsynligheden for depression med omkring halvdelen, øgede risikoen for selvmordstanker," sagde Hallfors.
En senere undersøgelse af Hallfors og kollegaerne fandt ud af at engagerende i sex- og narkotikahandling placerer unge og især piger i fare for fremtidige depression. Men de fandt ud af, at depression ikke var en prædiktor for adfærd for hverken drenge er piger.
Effektiv behandling er tilgængelig
Hallfors og kollegaer råder sundhedspersonale til at screene alle teenagere for seksuel adfærd og stofbrug. Dem, der engagerer sig i sådanne adfærd - især dem, der gør mere end dabble i dem - bør screenes for depression og selvmordsrisiko også.
"Det er særligt vigtigt ikke at gå glip af muligheder for at diagnosticere depression, fordi der findes effektive behandlinger eller at overse selvmordsrisiko fordi selvmord kan forebygges," siger Hallfors.
Det Nationale Institut for Narkotikamisbrug finansierede undersøgelsen.
Kilder:
Hallfors, DD, et al. "Adolescent depression og selvmordsrisiko." American Journal of Preventive Medicine Oktober 2004
Hallfors, DD et al. "Hvad kommer først i ungdomsårene-sex og narkotika eller depression?" Journal of Preventive Medicine Oktober 2005