Der er en betydelig mængde forskning, der tyder på, at vedhæftningsmønstre er indstillet i tidlig barndom og fortsætter i hele vores liv. En person er enten "sikker" eller har et af tre mulige "usikre" mønstre. En sikker stil kommer fra konsistens, pålidelighed og sikkerhed i ens barndom. Som voksen kan de med en sikker vedhæftningsstil reflektere deres barndom og se både det gode og det onde, der skete, men i det rette perspektiv.
Samlet set føler de generelt, at nogen pålidelige altid var tilgængelige for dem i deres formative år. I voksenalderen nyder de tætte, intime forhold og frygter ikke at tage risici i kærlighed.
De tre usikre mønstre er "undgåede", "ambivalente" og "uorganiserede". Et undvigende mønster er karakteriseret ved at have en afskedigende holdning. Denne person skinner intimitet og har mange vanskeligheder at nå frem til andre i tider med behov. Dem med et ambivalent mønster er ofte ivrige og optaget. Disse mennesker kan betragtes som "klamrende" eller "trængende", der ofte kræver meget validering og beroligelse. Det uorganiserede mønster er ofte et produkt af traumer eller ekstrem inkonsekvens i sin barndom og er karakteriseret ved vakillation mellem en undvigende og en ambivalent tilstand.
Den gode nyhed er, at man ikke behøver at være offer for deres fortid, ikke i stand til at ændre eller vokse. For dem der er mindre heldige og ikke har en naturligt sikker stil, er der mulighed for "fortjent sikkerhed": at udvikle en sikker stil gennem relationer og interaktioner i voksenalderen.
Sikkerhed kan også blomstre i sammenhæng med venskaber og psykoterapi, men det kommer primært gennem voksne romantiske forhold. Strategien for at skabe en fortjent sikker voksen vedhæftning stil indebærer at forene barndoms erfaringer, samt at fornemme den virkning, som fortiden har haft på nutiden og fremtiden.
Det er; det er vigtigt at udvikle en sammenhængende fortælling om, hvad der skete med dig som barn. Du skal også undersøge den indflydelse det har haft på de beslutninger, du måske ubevidst har gjort om, hvordan du overlever i verden.
Optjent sikkerhed tager i gennemsnit tre til fem år ifølge den gældende bilagslitteratur. At blive gift og blive forælder er kritiske elementer til at skifte sin attachment stil. Et godt ægteskabeligt forhold er afgørende for at ændre din følelse af sikkerhed. Karakteristika for et godt forhold omfatter begge parter at være gensidigt omsorgsfulde, støttende, respektfulde og kærlige over for hinanden. Dette ændrer igen den usikre vedhæftning offerets interne negative model. Vores hjerner, tak så neuroplasticity, begynder at ændre sig også. Så kan vi integrere disse nye oplevelser i vores liv. Det kan hjælpe os med at stole på, at en pålidelig og konsistent omsorgsperson (som vores ægtefælle) vil være der for os i vore tider - det modsatte af det, vi måske har lært i barndommen.
Når vi udløses af vores nuværende partner, kan vi reagere på tidligere begravet og ubevidste minder om vores barndoms erfaringer. Nogle gange kommer par ind i gentagne mønstre af den samme slags interaktion og ved ikke, hvordan tingene blev så "ude af hånden". De kan kæmpe om et "overfladeproblem", men usikre vedhæftningsudløsere er underliggende sådanne interaktioner.
Den følelsesmæssige ophidselse og reaktivitet kan til tider virke meget ude af forhold til situationen. Afhængigt af hvor alvorligt dette bliver, kan et pars terapeut, især en med tilknytningsorientering, være påkrævet for at hjælpe med at lette ændringer i det trygge miljø på terapeutens kontor.
Vejen til fortjent sikkerhed er en udfordrende en med stor risikovillighed og sårbarhed, men det kan bringe dig den slags kærlighed, du altid har ønsket. Belønningen er værd at arbejde, da en "fortjent" sikker vedhæftningsstil kan ændre dit liv og dine relationer til det bedre, permanent.