Den populære opfattelse af terapi er den klassiske talkbehandling ; en klient, en sofa og en psykolog med en notesblok og blyant i hånden. Mens nogle tilgange udnytter denne metode, er der mange typer terapi, der kan bruges til at hjælpe en klient overvinde problemer. I alle tilfælde er målet med terapi at tilvejebringe et nonjudgmental miljø, der gør det muligt for klienten og terapiudbyderen at arbejde sammen mod et gensidigt aftalt sæt af mål.
Følgende er blot nogle få af de mange forskellige typer terapi til rådighed.
Psykoanalytisk terapi
Psykoanalytisk terapi er en af de mest kendte behandlingsformer, men det er også en af de mest misforståede af mental sundhed forbrugere. Grundlagt af Sigmund Freud bruger psykoanalytiske terapeuter generelt tid til at lytte til patienterne om deres liv, hvorfor denne metode ofte omtales som "talk-terapi". Terapiudbyderen vil søge efter mønstre eller væsentlige begivenheder, der kan spille en rolle i klientens aktuelle problemer. Psykoanalytikere mener, at barndomsbegivenheder og ubevidste følelser , tanker og motivationer spiller en rolle i psykisk sygdom og maladaptive adfærd.
Mens denne type terapi har mange kritikere, der hævder, at psykoanalytisk terapi er for tidskrævende, dyr og generelt ineffektiv, har denne behandling også flere fordele. Terapeuten tilbyder et empatisk og nonjudgmental miljø, hvor klienten kan føle sig sikker i at afsløre følelser eller handlinger, der har ført til stress eller spændinger i hans eller hendes liv.
Ofte kan det simpelthen dele disse byrder med en anden person.
Kognitiv-adfærdsterapi
Kognitive adfærdsterapeuter har tendens til at fokusere på specifikke problemer. Disse terapeuter mener, at irrationel tænkning eller defekte opfattelser forårsager dysfunktioner. En kognitiv terapeut kan arbejde med en klient for at ændre tankemønstre.
Denne type terapi er ofte effektiv for klienter, der lider af depression eller angst.
Adfærdsterapeuter arbejder for at ændre problematiske adfærd, der er blevet trænet gennem år med forstærkning. Et godt eksempel på adfærdsterapi ville være en terapeut, der arbejder med en klient for at overvinde en højderyg. Terapeuten vil opfordre klienten til gradvist at møde deres frygt for højder gennem erfaring. Klienten kan først forestille sig at stå på taget af en høj bygning eller køre på en rulletrappe. Derefter vil klienten langsomt udsætte sig for større og større niveauer af deres frygt, indtil fobien formindskes eller forsvinder helt.
Kognitive og adfærdsmæssige tilgange kan være yderst effektive ved behandling af specifikke problemer. Ofte kombineres kognitive og adfærdsmæssige tilgange, når man behandler en lidelse. En terapeut, der behandler en klient med social angst, kan hjælpe klienten til at skabe mere præcise tænkningsmønstre såvel som at fokusere på specifikke adfærd, såsom social undvigelse.
Gruppeterapi
Gruppeterapi er en form for psykoterapi, hvor to eller flere klienter arbejder sammen med en eller flere terapeuter eller rådgivere. Denne metode er et populært format for supportgrupper, hvor gruppemedlemmer kan lære af andres erfaringer og rådgive.
Denne metode er også mere omkostningseffektiv end individuel psykoterapi og kan være effektiv til visse typer problemer.
Det er almindeligt for dem, der lider af en psykisk sygdom eller problemadfærd at føle sig alene, isoleret eller anderledes. Gruppeterapi kan hjælpe klienter ved at give en peer-gruppe af individer, der i øjeblikket oplever de samme symptomer, eller som har genoprettet et lignende problem. Gruppemedlemmer kan også tilbyde følelsesmæssig støtte og et sikkert forum til at udøve ny adfærd.