Phrenology hoveder eller busts blev brugt af phrenologists til at udføre "kranielæsninger", der angiveligt afslørede oplysninger om en persons karakter og tendenser.
En kort historie om fænologi
I løbet af slutningen af 1700-tallet foreslog en læge navn Frances Gall, at bumpene på en persons hoved kunne være forbundet med deres intellektuelle fakulteter og personlighed.
Mens dette nu ses fuldstændigt som pseudovidenskab, blev phrenology faktisk populært for en tid.
I en udgave af Webster's Dictionary dateret omkring 1900 blev phrenology defineret som:
"1. Viden om de særlige funktioner i de flere dele af hjernen eller af den formodede forbindelse mellem mindets fakulteter og organerne i hjernen.
2. Fysiologisk hypotese, at mentale fakulteter og karaktertræk er vist på overfladen af hovedet eller kraniet; craniology."
Phrenology-hovedet set ovenfor viser et antal forskellige regioner i hjernen, der er forbundet med forskellige personlighedskarakteristika. I de fleste klassiske eksempler på phrenology busts var der 35 forskellige områder af hovedet, der var knyttet til de nedenstående fakulteter:
- Amativeness
- Philoprogenitiveness
- Conentrativeness; structiveness
- klæbeevne
- kamplyst
- destruktivitet
- hemmelighedskræmmeri
- begærlighed
- konstruktivitet
- Selvværd
- Kærlighed til tilnærmelse
- forsigtighed
- godgørenhed
- veneration
- fasthed
- samvittighedsfuldhed
- Håber
- Spekulerer
- idealitet
- Wit
- Efterligning
- Individualitet
- Form
- Størrelse
- Vægt
- Farvning
- lokalitet
- Nummer
- Bestille
- eventualitet
- Tid
- Tune
- Sprog
- Sammenligning
- kausalitet
Hvordan en Phrenology Reading arbejdede
Under en kranielæsning vil en phrenologist omhyggeligt føle individets hoved og notere sig bump og indrykning.
Phrenologen ville sammenligne disse fund med en phrenology buste for at bestemme, hvad overfladen af kraniet måtte sige om individets naturlige evner, karakter og tendenser.
Selvom phrenology-hoveder og diagrammer kan være en sjov og interessant måde at se på et nysgerrig kapitel i psykologiens historie , er de selvfølgelig ikke noget, der skal tages alvorligt.
Forskere diskrediterede phrenology i midten af 1800'erne, selvom phrenology-aflæsninger fortsatte med at have øjeblikke af popularitet i slutningen af 1800'erne og begyndelsen af 1900'erne. Mens phrenology i sidste ende viste sig at være pseudovidenskab, havde ideen om, at visse evner kunne være knyttet til bestemte områder af hjernen, en indflydelse på neurologiområdet og undersøgelsen af lokaliseringen af hjernefunktioner.
I dag betragtes phrenology som en pseudovidenskab på samme måde som palmeaflæsning og astrologi.