Kardinaltræk er dem der dominerer individets personlighed til det punkt, at den enkelte bliver kendt for dem. Don Juan var for eksempel så berømt for sine seksuelle udnyttelser, at hans navn blev et synonym for heartbreaker og libertine. Den unge narkose af den græske mytologi var så fortryllet med sin egen refleksion, at hans navn blev roden til udtrykket narcissisme eller overdreven selvobservation.
Det kardinale træk er ifølge Allport
Psykolog Gordon Allport var interesseret i at opdage, hvor mange personlighedstræk der findes .
Efter at have kæmpet gennem en engelskspråklig ordbog for udtryk relateret til personlighed, foreslog han, at der var mere end 4.000 forskellige termer, der beskriver personlighedstræk. Efter at have analyseret disse vilkår udviklede han tre forskellige kategorier, som hvert begreb kunne falde ind i.
1. Kardinaltræk
Kardinaltræk var den mest dominerende, men også den sjældneste. Sådanne træk er så iboende bundet til individets personlighed, at personen bliver næsten synonymt med disse kvaliteter.
Kardinaltræk udvikles ofte senere i livet og tjener til at forme næsten alle aspekter af individets formål, adfærd og holdninger. Historiske figurer anses ofte for deres kardinale træk.
Nogle eksempler omfatter:
- Moder Teresa er stærkt forbundet med godhed og velgørenhed. I dag er hendes navn næsten synonymt med disse træk.
- Adolph Hitler er forbundet med ondskab, og hans navn fremkalder udførelsen af hensynsløshed og depravity.
- Einstein er kendt for sit geni, og i dag er hans navn ofte vant til som et synonym for glans.
- Machiavelli (hensynsløshed)
- Kristuslignende (god, trofast, hellig)
- Ebenezer Scrooge (grådige)
- Martin Luther King, Jr. (retfærdighed og ligestilling)
- Abraham Lincoln (ærlighed)
- Sigmund Freud (psykoanalytisk)
2. De centrale træk
Allport mente, at centrale træk er meget mere almindelige og tjener som de grundlæggende byggesten af de fleste menneskers personlighed. Hvis du tænker på de store vilkår, du kan bruge til at beskrive din overordnede karakter; så er det nok dine centrale træk. Du kan beskrive dig selv som smart, venlig og udadvendt. Det er dine centrale træk.
Allport mente, at de fleste mennesker har omkring fem til ti centrale træk, og at de fleste mennesker i en vis grad indeholder mange af disse træk. Et par eksempler på centrale træk omfatter ærlighed, venlighed, generøsitet, angst og flid.
3. De sekundære træk
De sekundære træk var den tredje kategori af træk, som Allport beskrev. Sådanne personlighedstræk, der har tendens til at præsentere sig i visse situationer. For eksempel kan du normalt være en temmelig nem person, men du kan blive korthærdet, når du finder dig under meget pres. Sådanne træk afslører ofte kun i visse situationer. En normalt kølig, indsamlet person kan for eksempel blive meget ivrig, når han står over for at tale offentligt.
Endelige tanker om kardinaltræk
Mens kardinale træk anses for at være blandt de mest dominerende karakteristika, er de også ret sjældne.
Få mennesker er så styret af et entydigt tema, at det danner løbet af deres hele liv.
Personlighedens egenskabsteorier tyder på, at hver persons personlighed består af en række forskellige egenskaber. Mens tidlige konceptualiseringer af egenskabsindstillingen foreslog hundredvis eller endda tusindvis af træk eksisterede (som Allports tilgang), foreslår moderne ideer, at personlighed består af cirka fem brede dimensioner .