Opioider misbruger tiltrukket af billig, tilgængelig heroin
En stigning i beredskabsbesøg for heroindosering og en stigning i mængden af heroin, der er blevet beslaglagt af retshåndhævende myndigheder i løbet af de seneste år, har signaleret en stigning i brugen af stoffet i USA.
Nyhedsmedier i hele landet har rapporteret en tendens til øget anvendelse af heroin iagttaget af sundhedsvæsenet og retshåndhævende embedsmænd.
Tjenestemænd spekulerede i medierne om, at årsagen til stigningen skyldtes en del af landsdækkende nedbrud på receptpligtigt stofmisbrug . Gennemførelsen af receptregistreringsprogrammer og nedlukning af kendte "pillefabrikker" især i Florida forårsagede mangel på receptpligtige smertestillende midler på gaden og en tilsvarende prisstigning.
Med smertepiller sværere at opnå og dyrere, begyndte folk, der havde udviklet en afhængighed af receptpligtige stoffer, langsomt at vende sig til heroin , spekulerede embedsmændene simpelthen fordi det pludselig var billigere og mere tilgængeligt.
Skift til heroin ikke længere en teori
Nu er teorien ikke længere spekulation, men støttet af videnskabelig forskning, nemlig en undersøgelse af mere end 15.000 patienter i 49 stater, der søgte behandling for deres opioidafhængighed over en periode på næsten syv år.
Forskere ved Washington University School of Medicine i St. Louis undersøgte 15.227 patienter fra 1. januar 2008 til 31. september 2014. Disse patienter blev bedt om at afslutte anonyme undersøgelser, da de kom ind i ikke-metadon-vedligeholdelsesbehandlingsprogrammer i hele USA
De blev spurgt om deres valg af stof og brugsmønstre og misbrug.
Heroinbrug øges betydeligt
Deltagerne fik også mulighed for at gennemføre mere detaljerede onlineinterviews om deres stofbrug, hvis de var villige til at opgive deres anonymitet. Af de 15.227 var kun 267 enige om onlineinterviews.
I 2014 rapporterede næsten 42% af stofmisbrugere, der søgte behandling, at de havde taget både heroin og receptpligtige smertestillende midler inden for en måned efter behandling. I 2008 havde kun 23,6% rapporteret at bruge begge lægemidler en måned før behandling.
Ny overgang mod en gammel medicin
I løbet af de næsten syv år af undersøgelsen fandt undersøgelsen det landsdækkende:
- Dem, der misbrugte kun receptpligtige opioider, faldt 6,1%.
- Dem, der misbrugte både receptpligtige stoffer og heroin, steg 10,3%.
- Dem, der misbrugte kun heroin, steg 14,1%
Regionale tendenser Forskelligt i heroinbrug
Når yderligere nedbrydes af landets regioner, fandt forskerne nogle variationer fra den nationale tendens, rapporterede forskerne.
"På øst- og vestkystene har kombineret heroin og receptpligtig stofbrug overgået den eksklusive brug af receptpligtige opioider," siger seniorforsker Theodore J. Cicero, Ph.D. "Denne tendens er mindre tydelig i Midtvesten, og i Deep South oplevede vi en vedvarende brug af receptpligtige stoffer - men ikke meget heroin."
Heroin et supplement til smertepiller
Undersøgelsen viste, at få, der misbruger receptpligtige smertestillende midler, helt giver dem op for at tage op heroin . I stedet bruger de fleste heroin til at supplere deres brug af smertepiller.
"Vi ser meget få mennesker overgang helt fra receptpligtige opioider til heroin, men de bruger begge stoffer begge," sagde Cicero. "Der er ikke en samlet overgang til heroin, tror jeg, på grund af bekymringer for at blive en stereotyp stofmisbrugere."
Det kan skyldes, at der stadig er et betydeligt stigma forbundet med heroinbrug, sagde Cicero.
Tilgængelighed, koste en faktor i overgang
"Folk plejede at fortælle os ganske ofte," I det mindste bruger jeg ikke heroin ", da vi spurgte om deres stofmisbrug," sagde Cicero. "Men i de senere år er mange kommet for at ignorere den modvilje, både fordi heroin er billigere og tilgængelig, og fordi de har set venner og naboer bruger heroin."
Men afhængighed er afhængighed. Hvis folk, der er blevet afhængige af receptpligtige smertestillende midler, finder dem sværere at få, vil de vende et sted.
"Hvis brugere ikke kan få et receptpligtigt stof, kan de tage hvad der ellers er der, og hvis det er heroin, bruger de heroin," sagde Cicero.
De, der gennemførte det mere detaljerede onlineinterview, som tidligere brugte receptpligtige lægemidler, inden de brugte heroin, sagde, at de overførte til heroin af praktiske årsager - tilgængelighed og omkostninger.