Kronisk heroinbrug - uanset om den er injiceret, snort eller røget - kan give brugeren en bred vifte af medicinske komplikationer. Nogle af dem er relateret til virkningerne af stoffet selv, mens andre er relateret til, hvordan det anvendes eller additiverne blandes med stoffet af gadeforhandlere.
Gentagen brug af heroin kan forårsage lungekomplikationer, der skyldes en del af lægemidlets virkning af deprimerende åndedræt samt den generelle dårlige sundhed hos brugeren.
Disse komplikationer kan omfatte tuberkulose og forskellige typer lungebetændelse.
Andre medicinske komplikationer, der opleves af kroniske heroinbrugere, omfatter:
- Søvnløshed
- Forstoppelse
- Depression
- Seksuel dysfunktion hos mænd
- Uregelmæssige menstruationscyklusser for kvinder
Brugere, der snort heroin, kan opleve beskadigede slimhindevæv i deres næse samt en perforeret nasal septum.
Injektionsheroinbrugere har ofte bakterielle infektioner i blodkarrene og hjerteventiler. De kan også opleve arre eller sammenfaldne vener, abscesser og andre bløde vævsinfektioner.
Virkninger af tilsætningsstoffer
Fordi nogle af de tilsætningsstoffer, gaden heroin blandes med, kan omfatte stoffer, der ikke opløses godt, kan de tåle blodkarrene, der fører til lunger, lever, nyrer og hjerner. Når dette sker små sektioner af celler i disse vitale organer og bliver inficeret eller endda dø.
Ligeledes kan kroppens immunreaktion over for disse eller andre forureninger forårsage gigt eller andre reumatologiske problemer.
Dele indsprøjtningsudstyr
Hertil kommer, at hvis heroininjektionsbrugere deler deres injektionsudstyr med andre, kan det give endnu mere alvorlige sundhedsmæssige konsekvenser . De kan indgå hepatitis B, hepatitis C, HIV og mange andre blodbårne virus, som kan overføres til andre.
Ifølge Nationale Institut for Narkotikamisbrug er følgende de kort- og langsigtede sundhedsvirkninger af heroinbrug:
Korttidsvirkninger
- "Siv"
- Deprimeret åndedræt
- Clouded mental funktion
- Kvalme og opkast
- Undertrykkelse af smerte
- Spontan abort
Langsigtede virkninger
- Addiction
- Smitsom sygdom
- Collapsed vener
- Bakterielle infektioner
- bylder
- Infektion af hjerteforing og ventiler
- Arthritis og andre reumatologiske problemer
- Lever- og nyresygdom
Kilder:
National Institute on Drug Abuse. "Heroin." Forskning Rapport Serie Opdateret Januar 2014
Partnerskabet på DrugFree.org. "Heroin." Drug Guide .