Forestil dig at være i stand til at få en vaccine, der ville immunisere dig mod nikotinafhængighed . Efter at have modtaget en serie skud, der opfordrer din krop til at opbygge antistoffer mod nikotin, vil vaccinen gøre stoffet ikke-vanedannende.
Selv om det kan synes at være langt høstet, er en sådan vaccine for øjeblikket under udvikling. Nabi blev oprindeligt undersøgt af forskere fra Nabi Biopharmaceuticals under navnet NicVax. Nabi fik i 2009 et tilskud på $ 10 millioner af National Institute for Drug Abuse, en del af National Institutes of Health, der gik videre med det første af to fase III forsøg.
Uheldigvis rapporterede de i juli 2011 de skuffende resultater, idet den første fase III-forsøg havde mislykkedes, med kun 30% af patienterne, der så resultaterne. I november samme år meddelte de, at anden fase III-undersøgelsen også havde mislykkedes, da vaccinen ikke fungerede bedre end en placebo.
Sådan virker vaccinerne
Når en person får en vaccine, indeholder skuddet nogle af de målrettede virus eller bakterier i svækket eller død tilstand. Når immunsystemet er blevet introduceret til kroppen, genkender og skaber antistoffer, der ødelægger eller deaktiverer den invaderende sygdom. På denne måde er kroppen forberedt mod et angreb fra levende virus eller bakterier, hvis det forekommer.
Hvordan Nikotin Vaccinen er designet til at arbejde
Nikotinmolekyler er små og bevæger sig let gennem blod-hjernebarrieren, hvor de binder til nikotinreceptorer, som aktiverer belønninger i hjernen, hvilket øger niveauet af dopamin . Dopamin er en neurotransmitter, der er ansvarlig for følelser af glæde, trivsel og afhængighed.
Det er denne proces, der menes at være kernen i fysisk afhængighed.
Nikotinvaccinen træner kroppen for at angribe nikotin. Det gør det ved at bruge nikotin haptens i serum. Haptener er molekyler, der fremmer antistofproduktion og tiltrækning, når de kombineres med større proteinmolekyler.
Når vaccinen træder ind i blodbanen via et skud i armen, reagerer kroppen på haptenserne ved at skabe antistoffer mod nikotin. Antistofferne "capture" nikotinmolekyler ved at binde med dem. Fordi antistofferne (og bundet nikotinmolekyler) er for store til at bryde blod / hjernebarrieren, er nikotin ikke i stand til at rejse videre til hjernen, hvor det kan forårsage en dopaminfrigivelse.
Uden dopamin kan rygere ikke lide at ryge, og forbindelsen til fysisk afhængighed er brudt.
Nuværende Nikotin Vaccine Research
Forskere ved The Scripps Research Institute (TSRI) arbejder på at skabe en mere robust nikotinvaccine og har set opmuntrende indikationer på, at de er på den rigtige vej.
Ifølge professor i kemi ved TSRI, Kim Janda, er der to former for nikotin, der er spejlbilleder af hinanden, "venstrehåndede" og "højrehåndede" molekyler, hvis du vil. Nikotinen i tobak består næsten udelukkende af den venstrehåndede sort. NicVax-vaccinen bestod af en blanding af både venstre og højrehårede nikotinhaptens og var ikke en effektiv vaccine.
Forskere ved TSRI skabte tre former for vacciner: en 50/50 blanding af de to nikotintyper og rene højre og rene venstrehåndsvacciner.
I laboratorietester på rotter opdagede de, at 50/50-blandingen kun var 60 procent lige så effektiv som den rene venstrehåndsvaccine.
"Dette viser, at fremtidige vacciner skal målrette mod den venstrehåndede version", sagde Jonathan Lockner i en pressemeddelelse fra 2015 fra instituttet. Lockner er en forskningsassistent i Janda Lab.
Forskning er igangværende, men ser lovende ud for fremtiden.
Nikotinvaccinen, hvis den er godkendt, vil være en værdifuld tilføjelse til de forskellige stophjælpemidler, der er til rådighed i dag. Med et menneskeligt liv tabt for tobaksrelateret sygdom hvert 8. sekund et sted på planeten, har rygere brug for så mange valg som muligt for at hjælpe dem med at slå nikotinafhængighed, før det slår dem.
Kilde:
The Scripps Research Institute. TSRI Scientists Design Nikotin Vaccine, der fremkalder robust immunrespons. http://www.scripps.edu/news/press/2015/20150112janda.html. Adgang til februar 2016.
Nabi Biopharmaceuticals. Nabi Biopharmaceuticals påbegynder pivotal fase III undersøgelse for NicVAX som hjælp til rygestop og langvarig afholdenhed http://phx.corporate-ir.net/phoenix.zhtml?c=100445&p=irol-newsArticle&ID=1350155&highlight=. Adgang til februar 2016.