Soldater, der vender tilbage fra Irak og Afghanistan, viser en høj grad af PTSD, alkoholbrug, depression og vanskeligheder med vrede , og veterinærernes fysiske sundhed har også vist sig at lide.
Oplevelsen af en traumatisk begivenhed har været forbundet med en række fysiske sundhedsproblemer samt usund adfærd, såsom rygning . At blive indsat i en krigszone som f.eks. Irak eller Afghanistan øger sandsynligvis, at en person vil opleve en traumatisk begivenhed og dermed være i større risiko for at udvikle PTSD og potentielle fysiske sundhedsproblemer.
Soldater indsat i en krigszone er imidlertid også udsat for yderligere risikofaktorer for fysiske sundhedsproblemer, herunder vedvarende fysisk skade og udsat for miljømæssige forureninger (farlige kemikalier).
Derfor undersøgte en undersøgelse foretaget af forskere på Seattle VA Hospital, hvilke faktorer (oplevelsen af PTSD symptomer , fysisk skade, eksponering for miljømæssige forureninger) kan være forbundet med fysiske sundhedsproblemer blandt Irak og Afghanistan krigsveteraner.
Studiet
Forskerne havde 108 veteraner tilbage fra Irak og Afghanistan krige, der søgte behandling på en postdistribution klinik, gennemføre undersøgelser, der stillede spørgsmål om eksponering for traumatiske begivenheder i Irak eller Afghanistan, samt spørgsmål om deres fysiske sundhed og om eller ej de oplevede symptomer på PTSD.
Soldaterne havde i gennemsnit højt eksponeringsniveau. Næsten 40% blev fysisk sårede under deres udstationering, og ca. 11% havde en skade på grund af kamp.
Derudover rapporterede soldaterne gennemsnitligt ni forskellige typer kemiske eksponeringer, herunder dieselbrændstof, antraximmunisering, malariaimmunisering og udarmet uran. Næsten 40% opfyldte kriterier for PTSD. Med hensyn til fysisk sundhedsrelateret adfærd rapporterede en kvart røget (med de fleste rygning en dag om dagen) og kvart om nogle tegn på problematisk alkoholbrug.
Soldaternes rapporter om deres generelle sundhed viste sig at være forbundet med deres eksponeringsniveau, kemisk eksponering, drikke, rygning og erfaring med PTSD symptomer. Ud af alle disse symptomer syntes PTSD-symptomer at have den stærkeste forbindelse; det vil sige, jo mere alvorlige en soldørs PTSD-symptomer er, jo værre var deres generelle sundhed.
Hvad betyder alt dette
Resultaterne fra denne undersøgelse er vigtige, da de viser, at vores tilbagevendende soldater kan møde mange udfordringer ud over omstilling. Høje niveauer af bekæmpelse af eksponering, drik, rygning, kemisk eksponering og PTSD blev fundet i denne gruppe soldater - som alle (især PTSD) var forbundet med dårligere generel fysisk sundhed.
Hvis du er en tilbagevendende servicemedlem, der har brug for mental sundhedstjeneste, er det vigtigt at gå til din lokale VA for at få hjælp. National Center for PTSD giver oplysninger om, hvilke skridt du kan tage for at få hjælp. Du kan også få hjælp gennem andre ressourcer, som f.eks. Angstforstyrrelsen for Amerika og UCompare Healthcare.
Kilder:
Erbes, C., Westermeyer, J., Engdahl, B., & Johnsen, E. (2007). Posttraumatisk stresslidelse og serviceudnyttelse i en prøve af servicemedlemmer fra Irak og Afghanistan. Militærmedicin, 172 , 359-363.
Hoge, CW, Castro, CA, Messer, SC, McGurk, D., Cotting, DI, & Koffman, RL (2004). Bekæmpelsestold i Irak og Afghanistan, psykiske problemer og barrierer for pleje. New England Journal of Medicine, 351 , 13-22.
Jakupcak, M., Conybeare, D., Phelps, L., Hunt, S., Holmes, HA, Felker, B., Klevens, M. & McFall, ME (2007). Vrede, fjendtlighed og aggression blandt Irak og Afghanistan Krigseveteraner rapporterer PTSD og subthreshold PTSD. Journal of Traumatic Stress, 20 , 945-954.
Jakupcak, M., Luterek, J., Hunt, S., Conbeare, D., & McFall, M. (2008). Posttraumatisk stress og dets forhold til fysisk sundhed fungerer i en stikprøve af Irak og Afghanistan Krigsveteraner søger postdistribution VA sundhedsvæsen. Journal of Nervous and Mental Disease, 196 , 425-428.