Måske er en af de mere usædvanlige hundredvis af mulige tilsætningsstoffer, der anvendes i cigaretter , noget, der hedder ambergris-tinktur. Ofte omtales som hvalskløft, er det mere præcist at kalde det hvalfangst, da ambergris faktisk kommer ud i den anden ende af dyret.
Hvad er Ambergris?
Ambergris er et sjældent og højt værdsat stof, der kommer fra ca. en procent af verdens befolkning af spermhvaler.
Med ca. 350.000 af disse kæmpe pattedyr på planeten, vil kun 3500 af dem give eller tage, vil producere ambergris.
Spermhvaler er enorme spisemaskiner, der bruger op til et ton mad hver dag for at brændstof deres kropsvægt, hvilket for en tyr kan være 50 tons og 20 tons for en ko. De elsker blæksprutte og kan spise hundredvis af dem på kun en enkelt times kørsel. Gentaget flere gange om dagen, kan antallet af squids forbruges være i tusindvis.
Spermhvaler har fire maver og er i stand til at fordøje alle, men blæksprutens hårde næse og pen. Disse benagtige genstande opbygges, bliver vomited tilbage i klumper hvert par dage, og livet fortsætter. Derfor kaldes ambergris ofte hvalskløft, men virkeligheden, ifølge ambergriseksperten Robert Clarke, er noget anderledes.
Nogle gange rejser de hårde, ufordøjelige stykker blæksprutter alle veje til den fjerde mave og derefter hinsides, hvor de skraber og irriterer tarmens foring.
Når dette sker, udskiller hvalens krop et fedtstof, voksagtigt stof, der frakker og indkapsler dem. Det blandes med fækalt stof, da det går sin vej sammen, og med held bliver det udvist af hvalen.
Uden held, fortsætter massen med at vokse og til sidst bryder tarmene og dræber hvalen.
Hvalen bliver fiskemad, ambergrisen er frigivet, og fordi den er flydende, går den til havets overflade, hvor den kan flyde, for det meste nedsænket i mange år.
Den lange rejse begynder
Frisk ambergris er ildelugtende, sort eller meget mørk i farve og klæbrig, tjæreagtig. Med års eksponering for elementerne hærder det langsomt og ændres til en glat, voksagtig brunlig brunbrun. Og med endnu mere tid bliver den hvid og lettere i vægt, da det meste af vandindholdet er væk, ligner pimpsten eller kridt. Alderen ambergris får en sød, behagelig lugt. Aromaen er normalt beskrevet som søde, woody, jordiske og marine.
Det kan så opvaske på en strand et eller andet sted tæt eller langt fra, hvor det stammer fra. Det er umuligt at vide, hvor længe det har været i havet eller noget andet om sin lange rejse, men hvis du er heldig nok til at finde et stykke mens du går på stranden, kan det være som at vinde lotteriet.
Værdien af Ambergris
Ambergris har længe været værdsat i parfumefremstilling, fordi den har den unikke evne til at "fikse" en duft, idet den forhindrer at falme for hurtigt. Det bruges også som et fødevaretilsætningsstof og er opført som et eventuelt tilsætningsstof i cigaretter, formodentlig for dets duft.
Fordi det er sådan et sjældent stof, der skal findes, ikke fremstillet, kan det styre en meget høj pris. Hvor meget afhænger af, hvor længe den har brugt bobler rundt i havet før opdagelsen. Ti tusind amerikanske dollars pr. Pund for den fineste kvalitet er ikke et urimeligt tal.
Her er et par eksempler på ambergris fund og hvad de hentede gennem årene:
- I 2012 kom en 8 årig dreng på en strand i Dorset, Storbritannien med sin far og hund på et stykke ambergris, der vejede ind over et pund. Det blev anset for at være ret gammelt og skønnes at være værd $ 60.000 - $ 65.000.
- September 2015: En 2,4 pund stykke ambergris blev opdaget på en strand på Anglesey, en ø ud for Wales nordvestkyst. Den solgte på auktion til 11.000 pund ($ 15.679 US dollars) til en fransk budgiver senere den måned.
- November 2015: En 28-pund stykke ambergris blev opdaget på Omans kyst. I dette tilfælde kom to mænd på en død sædhval, der havde vasket op på kysten. Det store stykke ambergris blev fundet, da de slog dyret. (Måske var det årsagen til den uheldige hvales død?) Den anslåede værdi ligger i $ 17.000 dollar-dollaren, uden tvivl fordi den blev fanget inde i hvalens krop og næsten uændret.
Hvor Ambergris er fundet
Ambergris findes på næsten ethvert hav overfor stranden i verden, dels fordi det ofte rejser lange afstande over en lang tidsperiode, og fordi spermhvaler rejser gennem alle, men de meget koldeste havvand.
Hvis du er interesseret i at lede efter ambergris, så tag din tålmodighed og Fido! De fleste prøver har været placeret af hunde på grund af lugten.
Også kendt som: hvalkast, ambergrease, grå rav, flydende guld
Kilde:
Latinamerikanske Journal of Aquatic Mammals. Oprindelsen af Ambergris af Robert Clarke. http://lajamjournal.org/index.php/lajam/article/view/231/183.