Naturkatastrofer og PTSD
I slutningen af august 2005 slog orkanen Katrina ind i Gulf Coast, og denne begivenhed har ført til, at mange undersøger, om der er et forhold mellem PTSD og orkanen Katrina. Overalt i USA så folk på, da borgerne i Gulf Coast forsøgte at klare denne naturkatastrofe. Orkanen katrina forårsagede en enorm mængde fysiske skader.
Hele samfundene blev ødelagt. Men vi er lige begyndt at virkelig forstå den psykologiske virkning af denne orkan.
Hurricane Katrina's indvirkning på mental sundhed
Forskere ved University of New Orleans, University of Southern Mississippi, Stanford University og Arizona State University undersøgte 386 personer, der boede i områder, der var ramt af orkanen Katrina. De stillede dem en række spørgsmål om, hvordan orkanen ramte dem. Hvad de fandt er alarmerende.
Mange mennesker oplevede stressende og traumatiske hændelser under og som følge af orkanen. Faktisk sagde folk, at de i gennemsnit oplevede omkring 2 traumatiske hændelser i løbet af stormen. Mange sagde også, at de havde følgende erfaringer:
- At være adskilt fra deres børn, venner, naboer og slægtninge
- At have deres hjem beskadiget eller ødelagt
- Se andre, der var ondt, syg eller døde
- Bliver såret eller syg
- Se kriminalitet eller vold
Derudover rapporterede over 50% af de undersøgte personer, at de havde følgende symptomer på PTSD og generel nød:
- Ophævende minder og tanker om orkanen
- Følelse ked af at være blevet mindet om orkanen
- Forsøger at undgå tanker, følelser og samtaler om arrangementet
- Øget irritabilitet og vrede
- Bekymrer, at begivenheden kunne ske igen
- Følelse på kant og spænding
Endelig fandt de, at beboere i Mississippi, der var ramt af orkanen, havde et større antal PTSD symptomer sammenlignet med mennesker i New Orleans; Men folk i Mississippi blev også fundet at have mere social støtte end folk i New Orleans.
Få hjælp
Det er klart, at orkanen Katrina havde en stor social og psykologisk indvirkning på mennesker i Gulf Coast-regionen i USA. Hvis du er blevet ramt af orkanen Katrina eller en anden naturkatastrofe, er der hjælp til rådighed. National Center for PTSD indeholder en række faktablade om virkningerne af naturkatastrofer og hvordan man kan klare dem. De giver også links til personer, der er interesseret i at sende hjælp eller til dem, der har brug for hjælp, såsom at finde kære eller modtage support.
Kilde:
Weems, CF, Watts, SE, Marsee, MA, Taylor, LK, Costa, NM, Cannon, MF, Carrion, VG, & Pina, AA (2007). Orkan Katrinas psykosociale indvirkning: Kontekstmæssige forskelle i psykologiske symptomer, social støtte og diskrimination. Behavior Research and Therapy, 45 , 2295-2306.