I enkle termer refererer comorbiditet til forekomsten af mere end en lidelse i samme person. For eksempel, hvis en person er diagnosticeret med både social angstlidelse (SAD) og major depressive lidelse (MDD) , siges de at have comorbid (betyder co-eksisterende) angst og depressive lidelser.
Begrebet komorbiditet blev udtænkt i 1970'erne af AR
Feinstein, en berømt amerikansk læge og epidemiolog. Feinstein demonstrerede comorbiditet gennem eksemplet på hvordan folk, der led af gigtfeber, også normalt lider af flere andre sygdomme.
Comorbiditet er ikke usædvanlig
Det er ikke ualmindeligt, at folk lider af to lidelser eller sygdomme på én gang. Faktisk siger sundhedspersonale mængden af mennesker, der lider af flere sygdomme, stiger hvert år. Ca. 80 procent af Medicare udgifter i USA er afsat til mennesker, der lider af fire eller flere kroniske medicinske eller psykologiske tilstande.
Faktisk har mere end 68 procent af voksne med social angstlidelse også mindst en anden medicinsk tilstand.
Comorbiditet kan omfatte en situation, hvor en person får en medicinsk diagnose, der følges af social angstlidelse, eller det kan være en lidelse, der efterfølges af en anden lidelse.
Undersøgelser
I den amerikanske nationale komorbiditetsundersøgelse havde 51 procent af patienterne med en diagnose af større depression også mindst en angstlidelse, og kun 26 procent af dem havde ingen anden psykisk lidelse.
I de tidlige udviklingsstadier af psykopatologisk undersøgelse havde 48,6 procent af patienterne med en diagnose af større depression imidlertid også mindst en angstlidelse, og 34,8 procent af dem havde ingen anden psykisk lidelse.
Mange undersøgelser har konkluderet, at comorbiditet er mere almindelig nu end tidligere.
Dette kan delvis skyldes bedre screening for sociale lidelser. Det medicinske område har fokuseret meget på sin opmærksomhed på sammenfaldet af stemning og angstlidelser samt psykoser og stofbrugssygdomme.
Psykiatrisk komorbiditet
Comorbid i medicinske termer vedrører en person, der lider af to forskellige medicinske tilstande eller lidelser på samme tid. I det psykiatriske samfund kan comorbid dog henvise til en person, der lider af flere symptomer, hvorved en psykiater ikke kan komme op med en enkelt psykiatrisk diagnose.
Ved hver revision af Diagnostisk og Statistisk Manual of Mental Disorders (DSM) er psykiatrisk comorbiditet blevet mere almindelig hos den generelle befolkning. Nogle i den medicinske verden siger, at dette skyldes, at DSM-V indeholder forbedrede beskrivelser, der opdeler psykiatriske adfærd og symptomer i meget forskellige, men tydelige diagnoser.
Kilder:
Mario Maj, Den Britiske Journal of Psychiatry Feb 2005, 186, Psychiatric Comorbidity ': En artefakt af nuværende diagnostiske systemer?
US National Library of Medicine, World Psychiatry. 2004 feb; 3 (1): 18-23.