Depressanter er stoffer, som hæmmer centralnervesystemet (CNS) og er blandt de mest anvendte stoffer i verden. Disse stoffer virker ved at påvirke neuroner i CNS, hvilket fører til symptomer som døsighed, afslapning, nedsat inhibering, anæstesi, søvn, koma og endda død. Mange depressiva har også potentialet til at være vanedannende.
Mens CNS-depressanter alle deler en evne til at reducere aktiviteten i centralnervesystemet og lavere niveauer af bevidsthed i hjernen , er der betydelige forskelle mellem stoffer inden for denne lægemiddelklasse. Nogle er mere sikre end andre, og flere er rutinemæssigt ordineret til medicinske formål.
Typer af depressanter
Narkotika, der er klassificeret som depressive stoffer, omfatter:
- Ætanol
- barbiturater
- Benzodiazepiner
Ætanol
Alkohol, også kendt som ethylalkohol, er den anden mest anvendte psykoaktive medicin i verden (koffein er nummer et). Mens alkohol er et lovligt stof, har det også et stort potentiale for misbrug. En 2014-undersøgelse foretaget af stofmisbrug og mental sundhedstjenesteadministration viste, at næsten 61 millioner mennesker i USA over 12 år rapporterede at være binge alkoholbrugere. En anden 16 millioner mennesker over 12 år rapporterede at være tunge alkoholbrugere.
Alkoholbrug og misbrug har også høje sociale omkostninger.
Ifølge den amerikanske psykiatriske forening involverer ca. 50 procent af alle angreb, drab og dødsfald i alkoholen (2000).
barbiturater
Barbiturater , der undertiden omtales som downers, er en type CNS-depressant, der forårsager eufori og afslapning, når de tages i små doser. I begyndelsen af 1900'erne blev barbiturater betragtet som en sikker depression, men problemer med afhængighed og dødbringende overdoser blev snart synlige.
Barbiturater har en dramatisk indvirkning på søvnmønstre, hvilket resulterer i undertrykt REM søvn. Fordi muligheden for afhængighed og overdosis er så høj, er barbiturater ikke længere almindeligt anvendt til at behandle angst og søvnproblemer.
Benzodiazepiner
Benzodiazepiner er en type CNS-depressant, der er meget foreskrevet til behandling af angst og søvnforstyrrelser. I 1999 var fire forskellige benzodiazepiner blandt de 100 mest foreskrevne lægemidler i USA (Latner, 2000).
På grund af deres lave toksicitet og høj effektivitet har benzodiazepiner været populært anvendt som en kortvarig behandling for angstproblemer og søvnløshed. Muligheden for afhængighed gør dem imidlertid til en mindre foretrukket langvarig behandling for f.eks. Generaliseret angstlidelse , posttraumatiske stresslidelser og paniklidelser (Julien, 2001).
Benzodiazepiner har søvnfremkaldende, beroligende, muskelafslappende og antikonvulsive virkninger. På grund af disse virkninger er benzodiazepiner blevet brugt til at behandle en række problemer, herunder søvnproblemer, angst, overdreven agitation, muskelspasmer og anfald.
Benzodiazepiner betragtes generelt som sikre på kort sigt, men langvarig brug kan føre til tolerance, afhængighed og abstinenssymptomer ved ophør.
Depressive anvendelser
Depressorer bruges ofte til at lindre symptomer forbundet med en række forskellige lidelser, herunder:
- Angst, herunder social fobi , paniklidelser og generel angstlidelse
- Tvangslidelse
- Depression
- Søvnløshed
- kramper
Hvordan arbejder depressanter?
Mange CNS-depressanter virker ved at forøge aktiviteten af neurotransmitteren kendt som gamma-aminosmørsyre (GABA). Ligesom andre neurotransmittere bærer GABA meddelelser fra en celle til en anden. Ved at øge mængden af GABA aktivitet reduceres hjernens aktivitet, hvilket fører til en afslappende virkning. Det er derfor, at tage depressive stoffer kan resultere i følelser af døsighed.
Kilder:
American Psychiatric Association. (2000). Diagnostisk og statistisk manual for psykiske lidelser. (4 ed., Text Revision) . Washington DC: American Psychiatric Association.
Hedden, SL, Kennet, J., Lipari, R., Medley, G., & Tice, P. (2015). Behandlingshensynstendenser i USA: Resultater fra den 2014 nationale undersøgelse om narkotikamisbrug og sundhed. Stofmisbrug og psykiatrisk sundhedsvæsen (SAMHSA).
Julien, RM (2001). En primer af lægemiddelhandling. New York: Worth Publishers.
Latner, A. (2000). Top 200 lægemidler fra 1999. Pharmacy Times, 66 , 16-32.
National Institute on Drug Abuse. (2014). Hvordan påvirker CNS depressanter hjernen og kroppen?