Og hvorfor det er ok at være single
Når du bliver gammel, hvem vil passe på dig? For mange er det en mand eller en kone. Så forbedrer ægteskabet forventet levealder? Her er hvad forskning viser.
Gør ægteskabet forbedret livsforventning?
Ægteskab var en af de første ikke-biologiske faktorer, der blev identificeret som forbedret levetid. Forklaringen blev givet, at giftede mennesker har tendens til at tage færre risici med deres helbred og har bedre mental og følelsesmæssig sundhed.
Ægteskab giver også mere social og materiel støtte, hvilket betyder at have nogen til at tage dig til lægen eller tage sig af dig, når du er syg.
Forskningen viser imidlertid, at forskellen mellem giftede mennesker og enkeltpersoner, hvad angår sundhed, er indsnævring. Det kan skyldes, at ægteskabsdefinitionerne ændrer sig, eller at folk har andre forretninger til pleje.
Ægteskabets ændrede ansigt og livsforventning
Ingen siger at have et stykke papir, der siger "gift" på det, vil forbedre din forventede levetid. Der er dog noget om mennesker, der lever i et ægteskab, der forbedrer forventet levealder - eller for at være mere præcis, var der noget om mennesker, der levede i ægteskab i 70'erne, der viste sig at forbedre forventet levealder.
Nu kan folk blive opført som "single never married" i folketællingsdata, men bo hos nogen og oplever alle de sundhedsmæssige fordele ved ægteskab uden at have ægteskab certifikat.
Dette komplicerer forskning om ægteskab og sundhed.
At være Single kan være sundt
Forskning viser, at mennesker, der er single, især mænd, lever længere end nogensinde før. Tidligere havde mænd, der aldrig var gift, typisk den laveste forventede levealder, men nu lukker de aldrig giftede mænd sig på deres for tiden giftede kolleger.
Eksperter mener, at forskellen i forventet levetid bliver mindre, fordi enlige mænd nu har adgang til støtte og sundhedsressourcer, som tidligere kom kun fordi deres kone tog sig af dem. Med andre ord for 40 år siden havde gifte mænd haft den fordel (over aldrig gift mænd), fordi de havde deres koner for at sikre sig, at de gik til lægen og tog sig af sig selv. Nu tager mænd mere ansvar for deres eget helbred, og det er normalt for en mand at udtrykke bekymring over hans helbred og handle.
Hvorfor være enke, gør ondt
At miste en ægtefælle, som du har levet med hele dit liv, er ødelæggende for ægtemænd og koner. Som resultat heraf viser forskning, at personer, der er enke, har lidt dårligere sundhed end personer, der er gift. Dette er et problem, der er blevet værre de seneste år: Ingen ved virkelig, hvorfor oplevelsen af at være enke nu er mere skadelig for helbredet end at være enke i fortiden, men det er muligt, at folk havde mere af et fællesskab og en udvidet familie til hjælpe dem ud. Nu er enke mere tilbøjelige til at blive isoleret.
Uanset om du er single, gift eller enke, er der ting du kan gøre på egen hånd for at forbedre din levetid uden for et forhold.
Kilde:
Liu H, Umberson DJ. Tiderne er en ændring ': Ægteskabelig status og sundhedsforskelle fra 1972 til 2003. J Health Soc Behav 49 (3), 2008.