Der er mere kendt om de kortsigtede virkninger af marihuana på hjernen, der er kendt om de langsigtede virkninger, som lægemidlet producerer.
Marijuana påvirker cannabinoid receptorer, som findes i hjernegrupper, der påvirker læring, hukommelse, appetit, koordination og fornøjelse. Påvirkningen af disse receptorer er, hvordan marihuana brug giver de virkninger, det har på brugerne.
Hvilke forskere forstår ikke fuldt ud, hvilken effekt marijuana kan have på hjernen, når nogen bruger stoffet regelmæssigt over en lang periode. MRI-billedstudier viser, at der er forskelle mellem hjernen hos marihuana-brugere og ikke-brugere.
Forringet neural forbindelse
Ifølge National Institute for Drug Abuse, hvad forskere ikke ved, er hvad forskellene set på MR-billederne betyder, og hvor længe forskellen varer, hvis nogen slutter med marihuana.
MRI-billedundersøgelser af teenhjernehjerne viser, at de, der regelmæssigt bruger marihuana-skærm, nedsat neural forbindelse i bestemte hjerneområder involveret i en bred vifte af eksekutive funktioner som hukommelse, læring og impulskontrol i forhold til ikke-brugere.
Tab af IQ-point
Et stort longitudinelt studie i New Zealand viste, at hyppig marijuanaanvendelse blandt unge var knyttet til et gennemsnitligt tab på 8 IQ point i midten af voksenalderen.
Den samme undersøgelse viste også, at teenagere, der brugte marihuana i ungdomsårene, men holdt op med at bruge som voksne, ikke genoprettede de tabte IQ testpunkter.
Største effekt på unge hjerner
Forskere mener, at marihuana stærkeste langsigtede virkninger forekommer hos unge rygere, hvis hjerner stadig udvikler neurale forbindelser.
Forskning om virkningerne af marihuana på hjernen er blevet hæmmet af, at de fleste mennesker, der bruger marihuana, også drikker alkohol eller andre stoffer, som kan have deres egne negative virkninger på hjernen.
Kilder:
National Institute on Drug Abuse. "Marijuana." DrugFacts Opdateret januar 2014
National Institute on Drug Abuse. "Vil du vide mere? - Nogle ofte stillede spørgsmål om marihuana." Marijuana: Fakta for teenagere Opdateret oktober 2013
National Institute on Drug Abuse. "Marijuana." Research Report Series Opdateret juli 2012
Partnerskabet på DrugFree.org. "Marijuana." Drug Guide .